Los Doce Apóstoles 

Los respectivos padres de los apóstoles los educaron en la Religión - Judaísmo. Como a todos los niños, les inculcaron las lecciones con firmeza. Amaban su fe y se mantuvieron fieles a ella. Conocían a un Dios, la fuerza de los profetas, la importancia de ofrecer sacrificios como Moisés, y la preciada promesa de un Conceptos del Mesías esperado.

Jesús era un desafío. Ofrecía un bloque de construcción para todo el mundo. Los apóstoles colocaron este bloque en un muro judío. Como humanos, a menudo hacemos lo mismo, y por eso hay tantas casas de Dios. La pregunta es: ¿qué enseñó Jesús que atrajera y uniera a todos los pueblos en una sola fe?

Los judíos no podían renunciar al sueño de un líder conquistador. Los apóstoles buscaban posiciones en el nuevo reino tan tarde como en la La Última Cena, donde se apoderaron de asientos que se basaban en la posición y en lo cerca que estaban del asiento de honor. A través de cada decepción y lección esclarecedora, la búsqueda de poder y estatus seguía siendo un motivo para ser apóstol.

Pero un motivo primordial era cada vez más fuerte. Llegaron a amar a Jesús, como amigo, como alguien a quien emular, como alguien que les amaba, y como el Hijo de Dios. Como dijo Mateo una vez: "Cuanto más comprendes a algunas personas, menos las admiras; pero de este hombre, cuanto menos lo comprendo, más lo amo".

La Jesús es crucificado entre dos ladrones acabó con su sueño de conquista militar, y ver a Jesús en su El cuerpo morontial resucitado de Jesús puso las cosas bajo una luz más espiritual.

En menos de un mes después del Otorgamiento del Espíritu de la Verdad en Pentecostés, los apóstoles hicieron más progreso espiritual individual que durante sus casi cuatro años de asociación personal y amorosa con el Maestro. La sustitución de su mensaje sobre la La resurrección de Jesús por el evangelio salvador de La filiación con Dios no impidió la rápida Después de Pentecostés - Pedro, Pablo y el cristianismo. Al contrario, este eclipse del mensaje de Jesús por las nuevas enseñanzas sobre su persona y resurrección pareció facilitar enormemente su predicación de la buena nueva.

Andrew: Administrador perspicaz

Andrés: Tanto si Jesús enseñaba en privado a los apóstoles como si predicaba a la multitud, Andrés solía estar al tanto de lo que sucedía; era un ejecutivo comprensivo y un administrador eficiente. Tomaba decisiones rápidas sobre todos los asuntos que se le planteaban, a menos que considerara que el problema estaba fuera del ámbito de su autoridad, en cuyo caso se lo planteaba directamente a Jesús. De todos los apóstoles, Andrés era el que mejor juzgaba a los hombres. Andrés tenía un gran don para descubrir los recursos ocultos y los talentos latentes de los jóvenes.

Andrés admiraba a Jesús por su coherente sinceridad y su dignidad sin afectación. Lo vio cuando los que conocían a Jesús se sentían obligados a hablar de él a sus amigos porque deseaban sinceramente que todos lo conocieran.

Cuando las persecuciones posteriores acabaron por dispersar a los apóstoles de Jerusalén, Andrés viajó por Armenia, Asia Menor y Macedonia y, tras traer al reino a muchos miles de personas, fue finalmente apresado y crucificado en Patrae, en Acaya. Pasaron dos días antes de que este hombre robusto expirara en la cruz, y a lo largo de estas trágicas horas, continuó proclamando las buenas nuevas de la salvación del reino de los cielos.

Simón Pedro: Orador impulsivo

Simón Pedro: Pedro, uno de los tres ayudantes personales de Jesús, era conocido por su carácter impulsivo y optimista. Era un orador elocuente y dramático, un pensador rápido pero no profundo, y era conocido por hacer muchas preguntas, algunas de las cuales eran tontas. Decidía y actuaba con rapidez, pero podía ser vacilante y oscilar entre extremos. A pesar de estos defectos, su lealtad y amistad hacia Jesús eran inquebrantables, pero negó a Jesús cuando fue ridiculizado. No obstante, Pedro desempeñó un papel crucial en la difusión de las enseñanzas de Jesús y en el establecimiento del reino, convirtiéndose en un destacado predicador junto a Pablo.

El rasgo que Pedro más admiraba de Jesús era su ternura sobrenatural. Pedro nunca se cansó de contemplar la indulgencia de Jesús. Nunca olvidó la lección de perdonar al malhechor, no sólo siete veces, sino setenta veces y siete. Pensó mucho en estas impresiones del carácter perdonador del Maestro durante aquellos días oscuros y lúgubres que siguieron inmediatamente a su irreflexiva e involuntaria negación de Jesús en el patio del sumo sacerdote.

Pedro salió de Jerusalén proclamando las buenas nuevas del reino con poder y gloria hasta que hubo cumplido la plenitud de su ministerio; y se consideró merecedor de altos honores cuando sus captores le informaron de que debía morir como había muerto su Maestro: en la cruz. Y así fue crucificado Simón Pedro en Roma (Italia).

Santiago Zebedeo: Planificador equilibrado

Santiago Zebedeo Zebedeo: Santiago tenía sentimientos fuertes y un temperamento fogoso que a menudo justificaba como ira justa después de los hechos. Sobresalía como orador público, aunque podía alternar entre estados de ánimo tranquilos y habladores, y a veces permanecía en silencio durante días. Destacaba por su capacidad para ver todos los aspectos de un asunto. Fue uno de los tres ayudantes personales de Jesús, y fue el que más cerca estuvo de los doce en comprender el verdadero significado de sus enseñanzas. Santiago era un pensador equilibrado, buen planificador, sensato, modesto y dedicado al servicio diario sin pretensiones.

La característica de Jesús que Santiago más admiraba era el afecto comprensivo del Maestro. El comprensivo interés de Jesús por los pequeños y los grandes, los ricos y los pobres, le resultaba muy atractivo.

Santiago fue el primero de los apóstoles en experimentar el martirio, siendo pasado a cuchillo por Herodes Agripa. Santiago fue así el primero de los doce en sacrificar su vida en la nueva línea de batalla del reino. Agripa temía a Santiago más que a ningún otro apóstol. A pesar de su tranquilidad, era valiente y decidido cuando sus creencias eran desafiadas. Santiago vivió su vida plenamente, y cuando llegó el final, se comportó con tal gracia y entereza que incluso su acusador y delator, que asistió a su juicio y ejecución, quedó tan conmovido que corrió a unirse a los discípulos de Jesús.

Juan Zebedeo: Compañero fiel

Juan Zebedeo: Juan era el más joven de los doce apóstoles y estaba estrechamente asociado con Jesús en sus asuntos familiares. La idea errónea de que Juan era el discípulo a quien Jesús amaba puede haberse debido en parte a que Juan era uno de los tres ayudantes personales de Jesús. El carácter de Juan tenía muchos rasgos positivos, como fiabilidad, prontitud, valentía, fidelidad y devoción, pero se veía empañado por su oculta presunción. Su juventud y tal vez cierta indulgencia pueden haber contribuido a este rasgo, pero maduró y se convirtió en una persona muy diferente del joven engreído que inicialmente se unió a los apóstoles a la edad de veinticuatro años.

Las características de Jesús que Juan más apreciaba eran el amor y el desinterés del Maestro; estos rasgos le impresionaron tanto que toda su vida posterior estuvo dominada por el sentimiento del amor y la devoción fraternal. Hablaba del amor y escribía sobre el amor. Cuando el anciano obispo de Éfeso ya no podía estar de pie en el púlpito y predicar, sino que tenía que ser llevado a la iglesia en una silla, y cuando al final del servicio se le pidió que dijera unas palabras a los creyentes, su única expresión fue: "Hijitos míos, amaos los unos a los otros".

Juan viajó mucho, trabajó incesantemente y, tras convertirse en obispo, se estableció en Éfeso. Dirigió a su socio, Natán, en la redacción del llamado "Evangelio según Juan" en Éfeso, cuando tenía noventa y nueve años. De todos los doce apóstoles, Juan Zebedeo llegó a ser el teólogo más destacado. Murió de muerte natural en Éfeso en el año 103 de nuestra era, cuando contaba ciento un años de edad.

Felipe: Un mayordomo fiable

Felipe: Felipe se caracterizaba por su fiabilidad metódica, pero su debilidad residía en su incapacidad para ver más allá de lo obvio. A pesar de su naturaleza corriente, Jesús apreciaba el carácter genuino y realista de Felipe. Abordó pacientemente las numerosas preguntas de Felipe y le animó, comprendiendo que tales individuos, aunque prosaicos, representaban a muchos en el público más amplio que encontraban consuelo al ver a alguien afín elevado a una posición prominente en el reino. Felipe era el mayordomo de los apóstoles, y su deber era asegurarse de que siempre tuvieran provisiones.

La única cualidad de Jesús que Felipe admiraba continuamente era la generosidad inagotable del Maestro. Felipe nunca encontró nada en Jesús que fuera escaso, mezquino o tacaño, y adoraba esta generosidad siempre presente y constante.

Como mayordomo de los doce, Felipe fue un hombre poderoso en el reino, ganando almas dondequiera que iba; y finalmente fue crucificado por su fe y enterrado en Hierápolis.

Natanael: Humorista filosófico

Nathaniel: A los veinticinco años, Natanael era uno de los apóstoles más jóvenes y procedía de Caná, donde mantenía a sus ancianos padres. Bien educado y honesto, Natanael tenía tendencia al orgullo y a los juicios preconcebidos. Sin embargo, estaba abierto al cambio y no tardó en cambiar de opinión tras conocer a Jesús. Conocido por sus reflexiones filosóficas y su agudo sentido del humor, el deber de Natanael era cuidar de las familias de los doce.

Lo que más veneraba Natanael de Jesús era su tolerancia. Nunca se cansaba de contemplar la amplitud de miras y la generosa simpatía del Hijo del Hombre.

El padre de Natanael (Bartolomé) murió poco después de Pentecostés, tras lo cual este apóstol fue a Mesopotamia y a la India proclamando las buenas nuevas del reino y bautizando a los creyentes. Natanael murió más tarde en la India.

Mateo Leví: Leal financiero

Mateo Leví El punto fuerte de Matthew era su devoción incondicional a la causa. El hecho de haber sido acogido por Jesús y sus apóstoles fue motivo de abrumadora gratitud por parte del antiguo recaudador de impuestos. La gran y útil vida de Mateo, el hombre de negocios de Cafarnaúm, ha sido el medio de conducir a miles y miles de otros hombres de negocios, funcionarios públicos y políticos, a lo largo de las épocas posteriores, a escuchar también la atractiva voz del Maestro que decía: "Sígueme" Mateo era realmente un político astuto, pero era intensamente leal a Jesús y estaba supremamente dedicado a la tarea de asegurar que los mensajeros del reino venidero estuvieran adecuadamente financiados.

Era la disposición indulgente del Maestro lo que Mateo más apreciaba. Nunca dejaba de repetir que sólo la fe era necesaria en la empresa de encontrar a Dios. Siempre le gustaba hablar del reino como "este negocio de encontrar a Dios".

Fue en Tracia donde ciertos judíos incrédulos conspiraron con los soldados romanos para causar su muerte.

Tomás Dídimo: Dudoso Analítico

Thomas Didymus: Tomás no era muy culto, pero poseía una mente aguda y analítica. Era excepcionalmente honesto y leal, aunque también luchaba contra la desconfianza y el pesimismo. Su relación con Jesús y los apóstoles empezó a transformarle, inculcándole la fe y cambiando su perspectiva mental. Su fuerza residía en su capacidad de análisis y en su valor inquebrantable una vez que se decidía, mientras que su debilidad era su persistente duda y desconfianza. Desempeñó un papel en la organización del trabajo apostólico, gestionando itinerarios, y fue eficaz en su trabajo, pero su estado de ánimo podía ser incoherente. La firme creencia de Tomás en Jesús mostraba su carácter genuino y su pensamiento lógico, convirtiéndose en un testimonio de la autenticidad y la obra de Jesús en la tierra, incluso para los que tenían dudas.

Los demás apóstoles reverenciaban a Jesús por algún rasgo especial y sobresaliente de su repleta personalidad, pero Tomás reverenciaba a su Maestro por su carácter soberbiamente equilibrado. Era esta simetría incomparable de la personalidad lo que tanto le encantaba. Probablemente gozaba de la mayor comprensión intelectual y aprecio de la personalidad de Jesús entre los doce.

Tomás continuó predicando y bautizando hasta que fue apresado por los agentes del gobierno romano y condenado a muerte en Malta.

Los gemelos

Santiago Alfeo y Judas Alfeo: Los gemelos eran ayudantes de buen carácter y de mente sencilla, y todo el mundo los quería. Las multitudes del pueblo llano se sintieron muy alentadas al ver que dos como ellos eran honrados con puestos entre los apóstoles. Se les encomendó el control de las multitudes y el apoyo general a los apóstoles. Santiago y Judas, que también se llamaban Tadeo y Lebbeo, no tenían ni puntos fuertes ni débiles. Los apodos que les daban los discípulos eran denominaciones bondadosas de mediocridad. Eran "los más pequeños de todos los apóstoles", pero lo sabían y se sentían alegres por ello.

Santiago Alfeo amaba especialmente a Jesús por la sencillez del Maestro. Estos gemelos no podían comprender la mente de Jesús, pero sí captaban el vínculo simpático entre ellos y el corazón de su Maestro. Sus mentes no eran de un orden elevado; incluso se les podría llamar reverentemente estúpidos, pero tenían una experiencia real en sus naturalezas espirituales. Creían en Jesús; eran hijos de Dios y compañeros del Reino.

Judas Alfeo se sintió atraído hacia Jesús por la humildad sin ostentación del Maestro. Tal humildad, unida a tal dignidad personal, ejercía una gran atracción sobre Judas. El hecho de que Jesús ordenara siempre silencio sobre sus actos inusuales causó una gran impresión en este sencillo hijo de la naturaleza.

Los gemelos sirvieron fielmente hasta el final, hasta los oscuros días del juicio, la crucifixión y la desesperación. Nunca perdieron su fe de corazón en Jesús y, con la excepción de Juan, fueron los primeros en creer en su resurrección. Pero no podían comprender el establecimiento del reino. Poco después de la crucifixión de su Maestro, volvieron a sus familias y a sus redes.

Simón el Zelote: Ardiente predicador

Simón Zelotes: Simón era el responsable de organizar actividades recreativas y diversiones para el grupo apostólico, destacando en inspirar fe en aquellos que dudaban en unirse al reino. Sin embargo, su mentalidad materialista supuso un reto en la transición de nacionalista judío a internacionalista espiritual. A pesar de su carácter ardiente y su afición al debate, se convirtió en un poderoso predicador de la paz, con gran habilidad para enfrentarse a mentes legalistas e intelectuales. El espíritu rebelde de Simón encontró una nueva dirección en su lealtad y amor por Jesús, abrazando los conceptos más elevados del reino de los cielos.

Lo que Simón admiraba tanto de Jesús era la calma del Maestro, su seguridad, aplomo e inexplicable compostura.

Simón fue a Alejandría y, después de remontar el Nilo, penetró en el corazón de África, predicando por doquier el Evangelio de Jesús y bautizando a los creyentes. Así, trabajó hasta que fue un hombre viejo y débil. Y murió y fue enterrado en el corazón de África.

Judas Iscariote: El traidor

Judas Iscariote: Judas era el único judío entre los discípulos de Jesús y uno de los mejor educados de los doce. Fue su tesorero con eficacia e integridad hasta que traicionó a Jesús. A pesar de su perspicacia para los negocios y sus dotes organizativas, Judas estaba marcado por el orgullo, la tendencia a prejuzgar y la incapacidad para comprenderse a sí mismo con sinceridad. Su resentimiento y deseo de venganza le llevaron finalmente a traicionar a Jesús. Sin embargo, el Maestro siempre había conocido las debilidades de Judas y trató de salvarle, pero la amargura y la confusión de Judas le llevaron finalmente a llevar a cabo su nefasto plan de traición.

No había ningún rasgo especial en Jesús que Judas admirara por encima de la personalidad generalmente atractiva y exquisitamente encantadora del Maestro. Judas nunca fue capaz de superar sus prejuicios judeanos contra sus socios galileos; incluso criticaba mentalmente muchas cosas de Jesús. Tenía la idea de que Jesús era tímido y tenía cierto miedo de afirmar su propio poder y autoridad.

Después de Traición y arresto de Jesús, el renegado Judas, que vendió a su amigo por treinta monedas de plata para satisfacer su largamente alimentado deseo de venganza, salió corriendo y Judas se suicida, acto final del drama de huir de las realidades de la existencia mortal.