Jesús predica en Arquelais 

Durante la primera quincena de agosto del año 27 d.C., los apóstoles de Jesús predicaron en Arquelaida y Fasaelida, en Samaría. Esta fue su primera experiencia predicando y enseñando a no judíos; Samaria estaba poblada principalmente por griegos, romanos y sirios. Aquí se encontraron con nuevos problemas al proclamar el mensaje del reino venidero, y se toparon con nuevas objeciones a las enseñanzas de Jesús. En una de las muchas conferencias nocturnas con sus apóstoles, Jesús escuchó atentamente a los doce mientras relataban sus dificultades.

Todos se enfrentaban a los mismos obstáculos, aparentemente insuperables. Felipe expuso el problema así: "Maestro, esos griegos y romanos se burlan de nuestro mensaje, diciendo que esas enseñanzas sólo son aptas para débiles y esclavos. Afirman que la religión de los paganos es superior a nuestra enseñanza porque inspira a adquirir un carácter fuerte, robusto y agresivo. Afirman que convertiríamos a todos los hombres en enclenques especímenes de no-resistentes pasivos que pronto perecerían de la faz de la tierra. Usted les agrada, Maestro, y admiten libremente que su enseñanza es celestial e ideal, pero no nos tomarán en serio. Afirman que su religión no es para este mundo, que los hombres no pueden vivir como usted enseña. Y ahora, Maestro, ¿qué diremos a estos gentiles?".

Jesús dijo, en parte: "He venido a este mundo para hacer la voluntad de mi Padre y revelar su carácter amoroso a toda la humanidad. Y esto es lo que haré, independientemente de que judíos o gentiles de hoy o de otra generación malinterpreten mis enseñanzas. Pero no debéis pasar por alto el hecho de que incluso el amor divino tiene sus severas disciplinas. El hijo no siempre comprende los motivos sabios y amorosos de la disciplina restrictiva del padre. Pero os declaro que mi Padre en el Paraíso gobierna un universo de universos por el poder irresistible de su amor. El amor es la mayor de todas las realidades espirituales. La verdad es una revelación liberadora, pero el amor es la relación suprema.

"Pero, ¿quién os dijo que mi Evangelio estaba destinado sólo a los esclavos y a los débiles? ¿Acaso vosotros, mis apóstoles elegidos, os parecéis a los débiles? ¿Acaso Juan el Bautista se parecía a un débil? ¿Observáis que estoy esclavizado por el miedo? Es cierto que a los pobres y oprimidos de esta generación se les predica el Evangelio. El evangelio del reino debe ser predicado a todos los hombres -judíos y gentiles, griegos y romanos, ricos y pobres, libres y esclavos- e igualmente a jóvenes y viejos, hombres y mujeres.

"El servicio del reino en la tierra exigirá toda la hombría valiente que tú y tus colaboradores podáis reunir. Muchos de ustedes serán condenados a muerte por su lealtad al evangelio de este reino. Es fácil morir en la línea de batalla física cuando tu valor se ve fortalecido por la presencia de tus compañeros de lucha, pero se requiere una forma más elevada y profunda de valor y devoción humana para dar tranquilamente y en solitario tu vida por amor a una verdad consagrada en tu corazón mortal.

"Hoy, los incrédulos pueden burlarse de vosotros por predicar un evangelio de no resistencia y por vivir vidas de no violencia, pero sois los primeros voluntarios de una larga línea de creyentes sinceros en el evangelio de este reino que asombrarán a toda la humanidad por su heroica devoción a estas enseñanzas. Ningún ejército del mundo ha mostrado jamás más coraje y valentía que los que mostraréis vosotros y vuestros leales sucesores, que iréis por todo el mundo proclamando la buena nueva: la paternidad de Dios y la hermandad de los hombres. Y tal valor constituye el heroísmo del hombre que conoce a Dios. Y todos vosotros sois hombres que conocen a Dios; sois en verdad los asociados personales del Hijo del Hombre".

Esto no fue todo lo que Jesús dijo en aquella ocasión; se extendió mucho en la ampliación de sus pronunciamientos. Este fue uno de los discursos más apasionados que Jesús dirigió a los doce. Pocas veces habló el Maestro a sus apóstoles con sentimientos tan fuertes (una de las otras veces fue su El discurso de Jesús sobre la verdadera religión), pero ésta fue una de esas pocas ocasiones en que habló con inequívoca seriedad, acompañada de marcada emoción.

El efecto sobre la predicación pública y el ministerio personal de los apóstoles fue inmediato. Después de su conferencia con el Maestro, su mensaje adquirió una nota de valiente dominio; la predicación adquirió un nuevo tono de valentía, confianza y seguridad. A medida que pasaban los días, las semanas y los meses, seguían adquiriendo el espíritu de la predicación positiva del evangelio del reino.

Jesús y los doce permanecieron en Samaria hasta finales de agosto. El trabajo que hicieron en estas ciudades samaritanas produjo muchas almas para el reino e hizo mucho para preparar el camino para la maravillosa obra de Felipe en estas regiones después de la muerte y resurrección de Jesús.