Judas Iscariote 

Judas nació en Kerioth, una pequeña ciudad del sur de Judea. Era hijo único de padres ricos pero imprudentes. Simón, su padre, trasladó a la familia a Jericó cuando Judas era un muchacho. Era un hombre de negocios y el joven Judas se convirtió en su ayudante. Judas era un niño mimado y consentido que creció creyéndose importante y superior. Debido a esta distorsionada autovaloración, se convirtió en un pobre perdedor, rápido para criticar, odiar, sospechar y buscar venganza.

Cuando Judas maduró, se interesó por la predicación de Juan el Bautista. Los padres de Judas eran saduceos que se oponían a las enseñanzas de Juan. Después de unirse a Juan, sus padres lo repudiaron. Estaba buscando empleo en un negocio de secado de pescado en Tariquea cuando el sexto apóstol, Natanael, le propuso unirse al grupo de apóstoles de Jesús.

Natanael eligió a Judas principalmente por su experiencia en los negocios. Judas tenía treinta años y era soltero cuando se unió al grupo de Jesús. Era el único judío, los otros once eran de Galilea. Él y Natanael eran los mejor educados del grupo. Andrés, como jefe de los apóstoles, nombró a Judas tesorero. Judas era un buen hombre de negocios, previsor y hábil financiero. Se tomó esta responsabilidad muy en serio, y durante los cuatro años que estuvo con el grupo, Judas nunca falló como tesorero. Guardaba el dinero del grupo y un registro de los gastos; calculaba los presupuestos para Mateo Leví, que era el responsable de reunir los fondos, y distribuía estos fondos cuando y donde Andrés autorizaba a hacerlo.

Como seguidor de Juan el Bautista antes de convertirse en apóstol, Judas preguntó a Jesús por qué no se hacía nada para sacar a Juan de la cárcel. Estaba decepcionado por la aparente falta de preocupación de Jesús. Debido a su orgullo, a Judas le molestaba que le corrigieran, cosa que Jesús tuvo que hacer en más de una ocasión. El orgullo y su actitud de superioridad también impidieron a Judas entablar relaciones estrechas con Jesús y los demás apóstoles. Judas era un individuo antisocial e hipercrítico que llevaba la cuenta de los agravios percibidos y se negaba a entablar intercambios amistosos. También tenía prejuicios contra Samaritanos y los galileos. El hecho de que todos los demás apóstoles fueran galileos y de que Jesús predicara el amor a los samaritanos y otros gentiles no hizo sino aumentar los prejuicios de Judas.

Cuando Jesús se negó a ser coronado "rey de los judíos" en la Jesús da de comer a los cinco mil, Judas lo consideró cobarde y tímido. Jesús sabía que Judas suponía un riesgo, pero quería que su duodécimo apóstol tuviera todas las oportunidades de "entrar en el reino (espiritual)" con los demás. El maestro hizo todo lo posible por persuadir al alumno, pero nada pudo hacer para salvar a quien se negaba a renunciar al orgullo, la ira, la venganza y el aislamiento personal.

Judas nunca aprendió a lidiar con la decepción, a confiar en sus compañeros apóstoles, a perdonar, a afrontar los hechos o a darse cuenta de que las recompensas espirituales no siempre llegan de inmediato. Cuando Jesús envió a los apóstoles a rezar, Judas se dedicó a alimentar su orgullo herido y a planear su venganza. Y era muy sensible al ridículo por seguir a Jesús. Cuando sus amigos saduceos le reprendían, Judas ardía de vergüenza y pudor.

Uno de los episodios finales que condujeron a la Traición y arresto de Jesús fue la decisión de Jesús de Entrada de Jesús en Jerusalén - Domingo de Ramos durante la Pascua. Ese y otro incidente, cuando una adinerada admiradora María unge a Jesús con un costoso ungüento sobre los pies de Jesús, inclinaron la balanza hacia la traición. Judas protestó, calificándolo de despilfarro y diciendo que sería mejor gastar el dinero en alimentar a los pobres. Cuando Jesús le reprendió y alabó a la admiradora por su amor y su fe, Judas se enfureció hasta la venganza. Decidió entonces vengarse por todo el daño que Jesús le había causado. Seis días después, Judas conspira con los enemigos de Jesús para conducir a las autoridades hasta Jesús.

Una vez que Judas decidió que Jesús no era el "libertador" esperado, el Conceptos del Mesías esperado, se reunió con un grupo de familiares y amigos. Cuando Judas les dijo que quería retirarse del grupo de Jesús, ellos lo alentaron y le dijeron que recibiría grandes honores por hacerlo. Su primo le sugirió una reunión con Caifás, sumo sacerdote del Sanedrín. Fue allí donde Judas dijo que renunciaría a Jesús y lo señalaría a las autoridades que lo arrestaran. Caifás prometió a Judas una recompensa sin nombre por este servicio.

Jesús organizó una "La Última Cena" con sus apóstoles. Llegaron antes que Jesús, y Judas se apresuró a ocupar el asiento preferido a la izquierda del anfitrión, aunque ya había decidido traicionar a Jesús. Cuando Jesús llegó y dijo que les lavaría los pies, Judas lo tomó como otra señal de la indignidad de Jesús. Jesús sabía que Judas tenía intención de traicionarle, y cuando dijo a los demás que había un traidor entre ellos, Judas se atrevió a preguntar: "¿Soy yo?" Cuando Judas se dio cuenta de que Jesús conocía su plan, se marchó bruscamente, fue a casa de su primo y juntos fueron a ver al capitán de los guardias del templo.

Judas condujo a los guardias a la habitación superior, el lugar de la Última Cena, pero Jesús y los Once apóstoles (menos Judas Iscariote) ya se habían marchado. Judas pidió entonces más soldados para ir a Getsemaní, donde sabía que Jesús y los demás estaban acampados. Cuando encontraron a Jesús solo junto a un lagar de olivos, preguntó al capitán de la guardia: "¿A quién buscáis?" Cuando éste respondió: "A Jesús de Nazaret", Jesús replicó: "Yo soy" A pesar de este intento de Jesús de salvar a Judas de la traición real, Judas besó a Jesús para identificarlo, tal como había prometido.

Cuando los apóstoles y otros en el campamento se dieron cuenta de las antorchas de los guardias y vieron a Jesús en el lagar de las aceitunas, vinieron a luchar por él. Pero él les ordenó que depusieran las armas. Cuando se llevaban a Jesús, se dio orden de detener a sus partidarios, pero éstos huyeron por un barranco.

Judas pensó que sería ricamente recompensado por traicionar a Jesús. Pero su motivo no era el dinero, lo hizo para glorificarse a sí mismo y vengar los daños que había sufrido. Esperaba ser alabado y honrado por su renuncia y traición a Jesús. Cuando fue al templo a recibir su recompensa, un criado de Caifás se llevó a Judas aparte y le dio treinta monedas de plata. Judas fue despedido sin el menor elogio. El evidente desprecio del tribunal del Sanedrín hacia Judas el traidor le aturdió para que se diera cuenta de lo que había hecho, había cometido el peor mal posible, la traición de un amigo, incluso de un Dios encarnado.

En su dolor y desesperación, Judas cargó contra el tribunal gritando su remordimiento. Cuando los miembros del tribunal se burlaron, Judas arrojó las piezas de plata al suelo del templo y salió a la calle. Deambuló fuera de las puertas de la ciudad y subió a un pico rocoso. Allí ató un extremo de su manto a un árbol que sobresalía y el otro extremo alrededor de su cuello. Luego dio un salto suicida, pero el nudo cedió y cayó al vacío.

Los apóstoles estaban horrorizados y aturdidos por la traición de Judas. Jesús sólo se compadeció del hombre. Había advertido muchas veces a Judas de que se estaba adentrando en un peligro espiritual. Y cuando llegó la crisis final, Judas eligió el orgullo y la venganza en lugar de la humildad y la fraternidad. Desde aquella fatídica decisión, el nombre de Judas siempre ha estado asociado a la traición.

Tras la Decimonovena aparición de Jesús Jesús Decimonovena aparición de Jesús, Simón Pedro convocó una reunión de los apóstoles para elegir a un sustituto de Judas. Se Pedro convoca una reunión y nombra a un nuevo apóstol a un hombre llamado Matías.