Simón Zelotes 

Simón era un hombre intrépido, de intensas lealtades y cálidas devociones personales, y amaba profundamente a Jesús. Lo que Simón admiraba tanto de Jesús era su calma, su seguridad, su aplomo y su inexplicable compostura. Jesús fue siempre paciente con Simón, y tuvieron muchas conversaciones. Los cuatro años que pasó en compañía de Jesús fueron demasiado poco tiempo para que Simón lograra una transformación intelectual y emocional tan completa. No podía cambiar rápida y totalmente de un nacionalista judío a un internacionalista con mentalidad espiritual. A pesar de sus defectos y de sus decisiones imprudentes, Simón contribuyó significativamente a la misión de Jesús. Y nunca le molestó que le corrigieran; escuchaba los consejos de Jesús aunque tardara en comprender su significado.

El día en que Jesús le dio la bienvenida como apóstol, Simón quiso pronunciar un discurso, pero Andrés, el jefe de los apóstoles, le convenció de que no lo hiciera en público. Andrés sabía que Jesús no quería que el movimiento zelote se confundiera con el mensaje evangélico. Simón era rebelde por naturaleza e iconoclasta por formación, pero poco a poco Jesús le fue ganando para los conceptos más elevados del El Reino de los Cielos. Siempre se había identificado con el partido de la protesta, pero después de convertirse en apóstol, empezó a darse cuenta de que pertenecía al partido del progreso, la progresión ilimitada y eterna del espíritu y la verdad.

Jesús le decía a menudo a Simón que era correcto querer ver mejorados los órdenes social, económico y político, pero siempre añadía: "Ése no es el negocio del reino de los cielos. A Simón le resultaba muy difícil comprenderlo, pero, para su fortuna, acabó comprendiendo parte del significado de las múltiples enseñanzas del Maestro.

Simón aprendió una gran lección de Jesús un día que dirigía clases para grupos especiales de curiosos. Cuando no pudo traer al reino a cierto hombre de negocios persa y adorador del fuego, llevó al hombre a Jesús, quien lo hizo fácilmente. Más tarde, cuando se quedaron solos, Simón le preguntó: "¿Por qué no pude persuadirlo? Jesús respondió: "Simón, Simón, ¿cuántas veces te he dicho que te abstengas de todo esfuerzo por sacar algo del corazón de los que buscan la salvación? Esta repetida lección le sirvió mucho después de la muerte de Jesús. Incluso antes de la partida de Jesús, Simón perfeccionó sus métodos y se convirtió en la persona a la que recurrían los demás apóstoles cuando se trataba de convencer a los indecisos, sobre todo a los intelectuales.

Simón se convirtió en apóstol en julio de 26 EC. Él y sus once compañeros fueron Jesús ordena a sus Doce Apóstoles el 12 de enero del 27 EC. A Simón se le dio la responsabilidad de las diversiones y el esparcimiento del grupo. Fue un organizador muy eficiente de la vida lúdica y las actividades recreativas de los doce porque era un hombre inspirador y persuasivo. Después de aprovechar y refinar sus talentos para inspirar y persuadir, estas habilidades funcionaron bien cuando los apóstoles encontraron a un hombre o una mujer que se debatía en la indecisión de entrar en el reino. Mandaban llamar a Simón y, por lo general, bastaban unos quince minutos para que este entusiasta defensor de la salvación por la fe en Dios resolviera todas las dudas y eliminara toda indecisión. Simón era un gran polemista; le gustaba discutir. Y cuando se trataba de lidiar con las mentes legalistas de los judíos o de los griegos, siempre se le asignaba la tarea.

La armonía dentro del grupo apostólico no era instantánea. Cuando uno de los apóstoles compañeros de Simón, Mateo Leví, que había sido recaudador de impuestos, se convirtió en el encargado de las finanzas del grupo, a Simón le costó un tiempo aceptarlo, ya que los recaudadores de impuestos gozaban de una antipatía generalizada. Hubo otras ocasiones en las que la beligerancia farisaica de Simón provocó discordia, pero nunca se mostró traidor ni desleal. A medida que trabajaba con sus compañeros apóstoles y observaba a Jesús, Simón sometió lenta y gradualmente su naturaleza fogosa y se convirtió en un poderoso y eficaz predicador de "Paz en la tierra y buena voluntad entre los hombres."

Simón fue testigo de muchos de Los milagros de Jesús y estuvo presente cuando el Maestro pronunció el Sermón de la Montaña. Pero él, y los demás, tuvieron dificultades con algunas de las enseñanzas de Jesús. Simón estaba confundido sobre quién podía ser admitido en el "reino de los cielos", y le chocó que Jesús declarara que todo el mundo es miembro de la familia de Dios. En la cena, después de que Jesús hubiera ordenado a los apóstoles, Simón el Zelote preguntó: "Pero, Maestro, ¿todos los hombres son hijos de Dios?" Jesús respondió: "Sí, Simón, todos son hijos de Dios, y esa es la buena noticia que vas a proclamar."

Simón no abandonó fácilmente su tendencia a pensar que ciertos grupos y algunos individuos no eran dignos de entrar en el Reino. Y no le superaba la inclinación a resolver algunos problemas con la fuerza bruta. Hubo un incidente en su campamento cerca de Betsaida, en el que Simón era partidario de tratar con bastante rudeza a un profeta en trance perturbador, pero Jesús intervino y le dio plena libertad. Al cabo de unos días, casi todos se dieron cuenta de que sus enseñanzas eran defectuosas y se marchó. Aquellas lecciones impresionaron a Simón, que llegó a confiar en Jesús como maestro y verdadero hombre santo, aunque no entendiera la negativa del Maestro a emplear la fuerza.

Hubo otros incidentes en los que Simón quiso usar el músculo en lugar de la sabiduría. Un día, después de que Jesús hubiera predicado en la sinagoga de Nazaret, unos hombres contratados para causar problemas le estaban Nazaret rechaza a Jesús. Simón se puso furioso y rápidamente reunió a varios amigos para rescatar al Maestro. Pero eso no hizo más que enfurecer a la turba. Llevaron a Jesús a un acantilado cercano y estaban a punto de arrojarlo cuando se volvió contra ellos, se cruzó de brazos y se alejó sin obstáculos. Esto tuvo un efecto aleccionador en Simón y los demás. Se dieron cuenta de que el Reino no llegaría sin problemas. Y cuando llegaban los problemas, la inclinación de Simón a luchar siempre entraba en conflicto con la actitud no violenta de Jesús.

A veces, Simón era desconsiderado e intolerante. Cuando una mujer cuya hija tenía convulsiones frecuentes se acercó a Simón y le pidió que Jesús la curara, Simón trató de echarla diciendo: "Mujer, eres una Gentiles que habla griego. No es justo que esperes que el Maestro tome el pan destinado a los hijos de la casa favorecida y se lo eche a los perros" La mujer prevaleció y Jesús curó a la niña. Y utilizó el incidente para enseñar a Simón, una vez más, que los gentiles también son hijos de Dios.

Los prejuicios de Simón contra los gentiles, especialmente Samaritanos, quedaron al descubierto una vez más cuando Jesús devolvió la salud a diez leprosos: nueve judíos y un samaritano. Antes de la curación, Simón había intentado persuadir a Jesús de que los ignorara al ver que uno de ellos era samaritano. Jesús replicó: "Pero, ¿y si el samaritano ama a Dios tanto como los judíos? ¿Debemos juzgar a nuestros semejantes? ¿Quién sabe? Si curamos a estos diez hombres, tal vez el samaritano se muestre más agradecido incluso que los judíos. ¿Estás seguro de tus opiniones, Simón?" Simón aseguró a Jesús que estaba seguro. Pero después de que Jesús cura a los diez leprosos y el samaritano fuera el único en dar las gracias como es debido y glorificar a Dios, Simón tuvo que enfrentarse a su fanatismo. Y siguió luchando por conciliar su creencia en la superioridad judía con la enseñanza de Jesús sobre la igualdad espiritual de toda la humanidad, incluso de los samaritanos.

En otra ocasión, Simón, Judas Iscariote y Andrés creyeron que podían Curación del niño con doble aflicción, pero no lo consiguieron. Llamaron a Jesús y éste curó al niño. Después, les dijo a Simón y a los demás que la presunción de la voluntad de Dios y el orgullo personal eran la causa de su fracaso. Simón era, en efecto, un alumno testarudo y lento, incluso un fanático, pero nunca se resistió a que Jesús le enseñara.

Las intenciones de Simón eran buenas, pero no podía desprenderse de su deseo de ver a Jesús convertido en un líder político, un rey y un libertador de los judíos. Cuando circuló el El episodio del rey de que Jesús pronto sería nombrado rey, Simón y otros tres apóstoles lo apoyaron. Esto fue antes de que Jesús Jesús da de comer a los cinco mil milagrosamente Jesús da de comer a los cinco mil. Después de que hubieron comido, los llamamientos para coronarle rey se hicieron cada vez más fuertes. Cuando Jesús se negó y les dijo que hicieran rey a Dios, Simón se sintió aplastado. Pero ni siquiera este episodio convenció del todo a Simón para que abandonara la idea de que Jesús se convertiría en un gobernante terrenal, un rey que se sentaría en el "trono de David".

El primer domingo de abril del año 30 de la era cristiana, cuando Entrada de Jesús en Jerusalén - Domingo de Ramos por última vez Entrada de Jesús en Jerusalén - Domingo de Ramos, fue el mejor y el peor día de la vida de Simón como apóstol. Cuando la multitud de Pascua gritó y aclamó a Jesús mientras entraba a caballo en la ciudad, Simón supuso que pronto lo coronarían. Simón vio en su mente a los nacionalistas entrando en acción tan pronto como se anunció el nuevo reino judío bajo el gobierno de Jesús. Simón imaginó que él sería el comandante supremo de las fuerzas militares del nuevo reino. Al atardecer, cuando no ocurrió nada, salvo que Jesús entró ileso en la ciudad, Simón estaba abatido, desilusionado y deprimido. Esta depresión permaneció con él mucho tiempo después de que Jesús resucitara.

El martes siguiente por la mañana, cuando Jesús trataba de animar a sus abatidos apóstoles, le dijo a Simón: "Simón, puede que estés abatido por la decepción, pero tu espíritu se elevará por encima de todo lo que pueda sobrevenirte. Lo que no has aprendido de mí, te lo enseñará mi espíritu. Busca las verdaderas realidades del espíritu y deja de sentirte atraído por sombras irreales y materiales."

Y finalmente se recuperó, tras una larga depresión. En general, y a pesar de sus defectos humanos y sus trastornos emocionales, Simón era un hombre observador y reflexivo. Una vez preguntó a Jesús: "¿Por qué algunas personas son mucho más felices y están más contentas que otras? Jesús respondió, en parte: "Simón, algunas personas son naturalmente más felices que otras. Mucho, muchísimo, depende de la disposición del hombre a dejarse conducir y dirigir por el espíritu del Padre que vive en él...".

La noche de la La Última Cena, el 6 de abril de 30 EC, Jesús habló con todos sus apóstoles individualmente. Él y Simón tuvieron esta conversación: "Tú eres un verdadero hijo de Abraham, pero qué mal lo he pasado tratando de hacerte hijo de este reino celestial. Te quiero, y también a todos tus hermanos. Sé que me amas, Simón, y que también amas el reino, pero sigues empeñado en hacer que este reino venga a tu gusto. Sé muy bien que acabarás comprendiendo la naturaleza espiritual y el significado de mi Evangelio, y que harás una valiente labor en su proclamación, pero me angustia lo que pueda ocurrirte cuando yo me vaya. Me alegraría saber que no vacilarías; me haría feliz saber que, después de mi partida al Padre, no dejarías de ser mi apóstol, y que te desempeñarías aceptablemente como embajador del reino celestial."

Apenas había cesado Jesús de hablar a Simón el Zelote, cuando el fogoso patriota, secándose los ojos, replicó: "Maestro, no temas por mi lealtad. He dado la espalda a todo para poder dedicar mi vida al establecimiento de tu reino en la tierra, y no vacilaré. He sobrevivido a todas las decepciones hasta ahora, y no te abandonaré".

Y luego, poniendo la mano sobre el hombro de Simón, Jesús dijo: "Es realmente reconfortante oírte hablar así, especialmente en un momento como éste, pero, mi buen amigo, todavía no sabes de lo que estás hablando. No dudaría ni por un momento de tu lealtad, de tu devoción; sé que no dudarías en ir a la batalla y morir por mí, como harían todos estos otros" (y todos asintieron con un vigoroso gesto de aprobación), "pero eso no se te exigirá. Os he dicho repetidas veces que mi reino no es de este mundo, y que mis discípulos no lucharán para establecerlo. Te lo he dicho muchas veces, Simón, pero te niegas a afrontar la verdad. No me preocupa tu lealtad hacia mí y hacia el reino, pero ¿qué harás cuando me vaya y por fin despiertes a la comprensión de que no has comprendido el significado de mis enseñanzas, y de que debes ajustar tus conceptos erróneos a la realidad de otro orden de cosas y espiritual en el reino?".

Simón quiso seguir hablando, pero Jesús levantó la mano y, deteniéndole, prosiguió: "Ninguno de mis apóstoles es más sincero y honesto de corazón que tú, pero ninguno de ellos se sentirá tan trastornado y desalentado como tú, después de mi partida. En todo vuestro desaliento mi espíritu permanecerá con vosotros, y éstos, vuestros hermanos, no os abandonarán. No olvidéis lo que os he enseñado sobre la relación entre la ciudadanía terrena y la filiación en el reino espiritual del Padre. Medita bien todo lo que te he dicho sobre dar al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios. Dedica tu vida, Simón, a mostrar cómo el hombre mortal puede cumplir aceptablemente mi mandato sobre el reconocimiento simultáneo del deber temporal para con los poderes civiles y el servicio espiritual en la hermandad del reino. Si eres enseñado por el Espíritu de la Verdad - "El Consolador, nunca habrá conflicto entre los requisitos de la ciudadanía en la tierra y la filiación en el cielo, a menos que los gobernantes temporales se atrevan a exigir de ti el homenaje y la adoración que sólo pertenecen a Dios.

"Y ahora, Simón, cuando finalmente veas todo esto, y después de que te hayas sacudido tu depresión y hayas salido proclamando este evangelio con gran poder, nunca olvides que estuve contigo incluso a través de toda tu temporada de desaliento, y que seguiré contigo hasta el final. Siempre serás mi apóstol, y después de que estés dispuesto a ver con el ojo del espíritu y a someter más plenamente tu voluntad a la voluntad del Padre que está en los cielos, entonces volverás a trabajar como mi embajador, y nadie te quitará la autoridad que te he conferido, a causa de tu lentitud para comprender las verdades que te he enseñado. Y así, Simón, una vez más te advierto que los que luchan con la espada perecen con la espada, mientras que los que trabajan en el espíritu alcanzan la vida eterna en el reino venidero con gozo y paz en el reino que ahora es. Y cuando se acabe en la tierra la obra encomendada en tus manos, tú, Simón, te sentarás conmigo en mi reino de allá. Verás realmente el reino que has anhelado, pero no en esta vida. Sigue creyendo en mí y en lo que te he revelado, y recibirás el don de la vida eterna."

Después de la Última Cena, todos se fueron a su campamento a descansar. Simón se dio cuenta de que Jesús probablemente sería arrestado esa misma noche. Fue entonces cuando dispuso que guardaran espadas en su tienda. Les contó a los otros apóstoles su preocupación y les ofreció las espadas. Ocho de ellos aceptaron y se fueron a sus tiendas con las armas escondidas bajo la ropa. Pero Simón estaba dormido cuando se produjo Traición y arresto de Jesús. Tras despertarse y ser informado de que Jesús estaba en manos de los romanos, intentó convencer a los demás de que organizaran un rescate, pero fracasó cuando Nathaniel recordó que Jesús les había dicho que se escondieran y salvaran la vida para proclamar el Evangelio después de su muerte. Se decidió que debían seguir las instrucciones de Jesús y esconderse. De mala gana, Simón dejó la espada y se escondió en Jerusalén.

Jesús murió el viernes por la tarde. Simón y los demás apóstoles permanecieron escondidos hasta el sábado por la noche, cuando recibieron la orden de reunirse en la misma sala donde tuvo lugar la Última Cena. Allí permanecieron todo el domingo, durante el cual Simón permaneció tumbado en un sofá de cara a la pared sin decir casi nada. Finalmente, y para su asombro, Jesús resucitado se les apareció hacia las nueve de la noche. Tras hablar brevemente y disipar toda duda sobre su resurrección, Jesús desapareció. Simón y los demás cayeron al suelo alabando a Dios.

Jesús se apareció ante sus apóstoles, en grupo, siete veces en total. En su aparición ante los apóstoles, les dijo que fueran a Galilea, donde volvería a reunirse con ellos. Mientras viajaban, Simón cayó en una depresión y se marchó a casa cuando llegaron a Betsaida. Después de que Jesús se reuniera con los demás en la orilla de Galilea y hablara con ellos individualmente, pidió a Pedro y Andrés que fueran a buscar a Simón y lo trajeran de vuelta, cosa que hicieron. Simón permaneció con sus compañeros hasta que Jesús ascendió.

En la Decimonovena aparición de Jesús Jesús, el 18 de mayo de 30 EC, durante sus últimas palabras a los apóstoles, Simón el Zelote irrumpió con otra pregunta sobre el establecimiento de un reino terrenal. Cuando los apóstoles se disponían a desayunar, Jesús apareció de repente y dijo: "La paz sea con vosotros. Os he pedido que os quedéis aquí en Jerusalén hasta que yo suba al Padre, hasta que os envíe el Espíritu de la Verdad, que pronto será derramado sobre toda carne, y que os dotará de poder desde lo alto." Simón interrumpió a Jesús, preguntándole: "Entonces, Maestro, ¿restaurarás el reino, y veremos la gloria de Dios manifestada en la tierra?" Cuando Jesús hubo escuchado la pregunta de Simón, le respondió: "Simón, sigues aferrado a tus viejas ideas sobre el Mesías judío y el reino material. Pero recibirás poder espiritual después de que el espíritu haya descendido sobre ti, y en seguida irás por todo el mundo predicando este evangelio del reino."

Jesús los llevó entonces Monte Olivete para despedirse. Poco después Simón entró en una profunda depresión. Él también estaba confundido. Como patriota nacionalista se había rendido en deferencia a las enseñanzas de Jesús; ahora todo estaba perdido. Ahora Jesús se había ido y pronto los demás apóstoles se dispersaron a causa de las persecuciones en Jerusalén. Casi desesperado, Simón se retiró. Mientras reflexionaba sobre la respuesta de Jesús a una pregunta de Pedro, llegó a creer erróneamente que Jesús reaparecería antes de la muerte de Juan Zebedeo. El efecto de esa creencia, aunque errónea, hizo que Simón volviera a trabajar y lo mantuvo en ello durante el resto de su vida. Pero esto llevó tiempo y Simón tuvo que pasar por un período de desánimo antes de volver a trabajar. Al cabo de unos años, cuando este período de desesperación había llegado a su fin, se cumplió la predicción de Jesús de que Simón realizaría una valerosa labor proclamando el Evangelio. Simón recobró la esperanza y se fue al sur a proclamar el Evangelio del Reino.

Primero fue a Alejandría (Egipto), Egipto, y, después de remontar el Nilo hasta sus cabeceras, penetró profundamente en África, predicando por todas partes el evangelio de Jesús y bautizando a los creyentes. Trabajó hasta que envejeció y se debilitó. Murió y fue enterrado en el corazón de África.

Simón, como los demás Los Doce Apóstoles, es considerado santo por la Iglesia Católica Romana, las Iglesias Ortodoxas Orientales, las Iglesias Católicas Orientales, las Iglesias de la Comunión Anglicana y la Iglesia Luterana. Simón es recordado en la Iglesia de Inglaterra con un festival el 28 de octubre.

En el Islam, la exégesis musulmana y los comentarios del Corán nombran a los doce apóstoles e incluyen a Simón entre ellos. La tradición musulmana dice que Simón fue enviado a predicar la fe de Dios a los bereberes, fuera del norte de África.