Pablo 

En el capítulo 3 de Filipenses, Pablo afirma haber sido "circuncidado al octavo día, del pueblo de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia basada en la ley, intachable."

Tanto la Biblia como el ¿Qué es el Libro de Urantia? registran que Saulo de Tarso estaba cerca cuando Esteban entregó su vida como precio de su ataque contra el templo judío y sus prácticas tradicionales. Cuando Saulo vio cómo este griego podía morir por su fe, se despertaron en su corazón aquellas emociones que finalmente le llevaron a abrazar la causa por la que murió Esteban.

Según Hechos 9:3, Pablo se dirigía a Damasco con la intención de perseguir a los seguidores de "El Camino" cuando "de repente una luz del cielo le rodeó", Pablo quedó ciego y entonces oyó una voz que decía ser Jesús. En el capítulo 9, Pablo indica que sus compañeros de viaje también oyeron la voz, pero más adelante, en el capítulo 22, afirma que no fue así.

Tras la visita de Pablo a Jesús del camino de Damasco, que no se describe en el Libro de Urantia, Pablo pasó tres días ciego y no comió ni bebió nada hasta que conoció a un discípulo de Damasco llamado Ananías. Los Hechos de los Apóstoles registran entonces otra aparición de resurrección no confirmada en la que "El Señor" ordenó a Ananías: "Ve a casa de Judas, en la calle Recta, y pregunta por un hombre de Tarso llamado Saulo, porque está orando. En una visión ha visto a un hombre llamado Ananías que viene y le pone las manos encima para devolverle la vista."

La primera respuesta de Ananías fue la siguiente: "He oído muchos informes sobre este hombre y todo el daño que ha hecho a tu pueblo santo en Jerusalén. Pero el Señor dijo a Ananías: "Ve. Este hombre es mi instrumento elegido para anunciar mi nombre a los gentiles, a sus reyes y al pueblo de Israel. Yo le mostraré cuánto debe sufrir por mi nombre".

Los Hechos de los Apóstoles continúan diciendo que Ananías puso sus manos sobre Pablo, y entonces algo parecido a escamas cayeron de sus ojos y pudo ver. Luego fue bautizado y pasó varios días con los discípulos en Damasco.

Cada sinagoga judía toleraba una franja de creyentes gentiles, hombres "devotos" o "temerosos de Dios", y fue entre esta franja de prosélitos que Pablo hizo la mayor parte de sus primeros conversos al cristianismo. La Biblia relata que en seguida comenzó a predicar en las sinagogas que Jesús es el Hijo de Dios, y que todos los que le oían se asombraban y preguntaban: "¿No es él el hombre que sembró el caos en Jerusalén entre los que invocan este nombre? ¿Y no ha venido aquí para llevarlos como prisioneros a los sumos sacerdotes?".

Los apóstoles de Jesús habían sido entrenados e instruidos en que el evangelio que debían predicar era la paternidad de Dios y la filiación del hombre. Tras La resurrección de Jesús del Maestro, Pedro cometió el error de sustituir algunos de los hechos asociados con el evangelio por el propio mensaje evangélico (194:0.3). Pablo creó entonces una nueva religión a partir de esta versión de la buena nueva.

El evangelio del reino es el hecho de la paternidad de Dios, unido a la verdad resultante de la filiación-hermandad de los hombres. El cristianismo, tal como se desarrolló a partir de ese día, es el hecho de Dios como Padre del Señor Jesucristo, en asociación con la experiencia de la comunión de los creyentes con Cristo resucitado y glorificado.

El evangelio del reino se basa en la experiencia religiosa personal de Jesús de Galilea; el cristianismo se basa casi exclusivamente en la experiencia religiosa personal del apóstol Pablo. Casi todo el Nuevo Testamento está dedicado, no a la descripción de la significativa e inspiradora vida religiosa de Jesús, sino a la discusión de la experiencia religiosa de Pablo y a la descripción de sus convicciones religiosas personales.

Mientras que al Jesús humano se le reconocía una religión, el Jesús divino (Cristo) se convirtió casi de la noche a la mañana en una religión. Después de Pentecostés - Pedro, Pablo y el cristianismo se aseguró de la adoración del Cristo divino, pero perdió de vista casi por completo al La doble naturaleza de Jesús: humana y divina, luchador y valiente. En la época en que se escribió el Nuevo Testamento, los autores no sólo creían profundamente en la divinidad de Cristo resucitado, sino que también creían devota y sinceramente en su El regreso de Jesús: la segunda venida del Maestro para consumar el reino celestial. Esta firme fe en el regreso inmediato del Señor tuvo mucho que ver con la tendencia a omitir del registro aquellas referencias que retrataban las experiencias y atributos puramente humanos del Maestro. Todo el movimiento cristiano tendió a alejarse de la imagen humana de Jesús de Nazaret para acercarse a la exaltación del Cristo resucitado, el Señor Jesucristo glorificado y que pronto regresaría.

Jesús fundó la religión de la experiencia personal en el cumplimiento de la voluntad de Dios y el servicio a la hermandad humana; Pablo fundó una religión en la que Jesús glorificado se convirtió en el objeto de culto y la hermandad consistía en compañeros creyentes en el Cristo divino.

La helenización del cristianismo comenzó en serio aquel día memorable en que el apóstol Pablo se presentó ante el consejo del Areópago de Atenas (Grecia) y habló a los atenienses del "Dios desconocido" Había algo extrañamente parecido en la filosofía griega y en muchas de las enseñanzas de Jesús. Lo más importante es que la mente griega estaba dispuesta a tomar prestadas ideas nuevas y buenas incluso de los judíos, mientras que Pablo y sus sucesores eran transigentes voluntariosos pero astutos. El Libro de Urantia los describe como comerciantes teológicos.

Abner se resistió obstinadamente a todos los intentos de Pablo de rehacer las enseñanzas de Jesús para presentar menos cosas objetables, primero a los judíos y luego a los creyentes grecorromanos en los misterios.

Aunque simpatizaba totalmente con Pablo en su misión a los Gentiles, y aunque le apoyó en sus disputas con la iglesia de Jerusalén, se opuso amargamente a la versión de las enseñanzas de Jesús que Pablo decidió predicar. En sus últimos años, Abner denunció a Pablo como el "astuto corruptor de las enseñanzas de la vida de Jesús de Nazaret, el Hijo del Dios viviente".

Lucas, el médico de Antioquía, fue un gentil converso de Pablo y escribió una historia de la vida del Maestro bastante diferente de la registrada en Los cuatro Evangelios. Empezó a seguir a Pablo y a conocer la vida y las enseñanzas de Jesús en el año 47 d.C. Lucas escribió en el año 82 d.C. en Acaya. Proyectó tres libros sobre la historia de Cristo y el cristianismo, pero murió en el año 90 EC justo antes de terminar la segunda de estas obras, los "Hechos de los Apóstoles".

Lucas conserva gran parte de la "gracia del Señor Jesucristo" en su registro, ya que recogió estos hechos de Pablo y otros. Lucas presenta al Maestro como "el amigo de los publicanos y pecadores", y no formuló sus numerosas notas en el Evangelio hasta después de la muerte de Pablo.

Como material para la compilación de su Evangelio, Lucas se basó primero en la historia de la vida de Jesús tal como Pablo se la había relatado. El Evangelio de Lucas es, por tanto, en cierto modo el Evangelio según Pablo. Pero Lucas tenía otras fuentes de información. No sólo entrevistó a decenas de testigos presenciales de los numerosos episodios de la vida de Jesús que relata, sino que también tenía consigo una copia del Evangelio de Marcos, es decir, las primeras cuatro quintas partes, la narración de Isador y un breve registro realizado en el año 78 d.C. en Antioquía por un creyente llamado Cedes. Lucas también tenía una copia mutilada y muy editada de unas notas que supuestamente había tomado el apóstol Andrés.

Pablo era devoto de un antiguo culto de renuncia y humillación, que sólo toleraba el matrimonio como un mal menor que la fornicación. Sus opiniones personales se reflejan en las enseñanzas que fijó en la teología cristiana: "Bueno es que el hombre no toque a la mujer", "Ojalá todos los hombres fueran como yo", "Digo, pues, a los solteros y a las viudas: Bueno es que permanezcan como yo".

Pablo sabía que tales enseñanzas no formaban parte del evangelio de Jesús, y su reconocimiento de ello queda ilustrado por su declaración: "Digo esto con permiso y no por mandamiento" Este culto llevó a Pablo a menospreciar a las mujeres. Y lo lamentable de todo es que sus opiniones personales han influido durante mucho tiempo en las enseñanzas de una gran religión mundial, dando lugar a la formación de sacerdocios célibes.

La iglesia cristiana de Pablo es la sombra socializada y humanizada de lo que Jesús quiso que fuera el reino de los cielos, y en lo que sin duda se convertirá. Pablo y sus sucesores transfirieron en parte las cuestiones de la vida eterna del individuo a la iglesia. Cristo se convirtió así en la cabeza de la iglesia en lugar de ser el hermano mayor de cada creyente individual en la familia del Padre del reino. Pablo y sus contemporáneos aplicaron todas las implicaciones espirituales de Jesús con respecto a sí mismo y al creyente individual a la iglesia como grupo de creyentes; y al hacerlo, asestaron un golpe mortal al concepto de Jesús del reino divino en el corazón del creyente individual.

Las primeras doctrinas cristianas se basaban generalmente en la experiencia religiosa personal de tres individuos: Filón de Alejandría (Egipto), Jesús de Nazaret y Pablo de Tarso. Aunque El libro de Urantia no registra la aparición de Jesús en la resurrección a Pablo, en otras partes indica que Pablo conocía la realidad de Ángeles - las Hijas de Dios, los niveles espirituales y el estatus de los líderes rebeldes.

Pablo preservó el principio del sacrificio de animales en el culto formulando la doctrina de la expiación por el pecado, siendo el derramamiento de sangre. Pablo comenzó a construir un nuevo culto cristiano sobre "la sangre de la alianza eterna" Aunque puede que haya sobrecargado innecesariamente el cristianismo con enseñanzas sobre la sangre y el sacrificio, puso fin de una vez por todas a las doctrinas de la redención mediante sacrificios humanos o animales.

Sus compromisos teológicos indican que incluso la revelación debe someterse al control graduado de la evolución. Según Pablo, Cristo se convirtió en el último y suficiente sacrificio humano; el Juez divino está ahora plenamente y para siempre satisfecho.