Matthew Levi 

Matthieu Lévi est né en l'an 5 avant Jésus-Christ et a grandi à Capharnaüm, un village situé sur la rive nord de la Mer de Galilée. Lorsqu'il a été invité à devenir apôtre, il avait trente et un ans, était marié et père de quatre enfants, et exerçait la profession de publicain. La collecte d'impôts était l'affaire de la famille, bien que le travail spécifique de Matthieu consistait à collecter les droits de douane dans sa ville natale.

Au moment où il a rejoint les apôtres, Matthieu était sympathique, bon homme d'affaires et moyennement riche. Il avait le don de se faire des amis et de s'entendre avec une grande variété de personnes. Et il était un excellent juge de la nature humaine. Le point fort de Matthieu était son entière dévotion. Sa faiblesse était son point de vue matérialiste et à courte vue sur la vie. Sa personnalité est difficile à imaginer, mais c'était un disciple très sérieux et un croyant de plus en plus convaincu de la mission de Jésus et de la certitude du Le royaume des cieux.

Lorsque Jésus demanda à chacun des Les six premiers apôtres d'en choisir un autre, André choisit Matthieu Lévi, le septième à être invité à faire partie du cercle des intimes de Jésus. Après avoir été invité, Matthieu a mis fin à son activité de collecteur d'impôts et a confié les livres à son frère. Lorsque Jésus et Matthieu se rencontrèrent, Jésus dit simplement : "Suis-moi" ; Matthieu fit signe qu'il acceptait, puis il invita Jésus et les six autres apôtres à être les invités d'honneur pour le repas de midi chez lui. Plus tard dans la journée, après avoir appelé le huitième apôtre, Simon Zelotes, ils sont tous retournés chez Matthieu pour le repas du soir, afin de fêter l'événement et de se reposer pour la nuit.

Matthieu s'est joint aux apôtres en juillet de l'an 26 de notre ère. Parce qu'il était publicain, une profession très mal aimée, il a beaucoup apprécié d'être choisi comme apôtre. Mais il dut surmonter les préjugés de ses compagnons apôtres à l'égard des collecteurs d'impôts, ce qu'il fit grâce à son dévouement total à sa mission d'agent financier du groupe et à son dévouement à la mission de Jésus.

Parmi les apôtres, Matthieu était le seul à être de condition modeste. Avant de rejoindre le groupe, il n'avait pas toujours été un modèle de vertu et d'honneur. Mais au fil du temps, il a donné une excellente image de lui-même, et les autres apôtres en sont venus à l'apprécier et à le respecter. Le fait de côtoyer de si près la personne et les enseignements de Jésus a changé Matthieu, qui a beaucoup apprécié la nature indulgente de Jésus. Jésus n'a jamais donné de surnom à Lévi, mais ses compagnons apôtres l'appelaient communément le "pourvoyeur d'argent".

Dans son rôle de pourvoyeur d'argent, Matthieu travaillait discrètement, sans jamais solliciter ouvertement des fonds. Il s'adressait personnellement aux gens qui avaient besoin d'argent, et lorsqu'il en fallait davantage, il puisait dans ses propres fonds. Il le faisait sans en parler à personne. À l'exception de Jésus, personne ne savait qu'il avait dépensé une grande partie de ses économies au cours des quatre années où il a financé le groupe. Il hésitait à contribuer ouvertement, craignant que les autres ne considèrent son argent comme entaché, et il donnait donc beaucoup au nom d'autres croyants. Son activité de collecte d'argent l'a obligé à s'absenter de la plupart des enseignements les plus précieux de Jésus. Mais il n'a jamais douté de Jésus ni envisagé de le trahir. Matthieu aimait Jésus comme un être humain aime Dieu, et il a dit un jour : "Plus on comprend certaines personnes, moins on les admire, mais cet homme, même si je ne le comprends pas, je l'aime encore plus.

Au cours des premiers mois de sa vie d'apôtre, lorsque Matthieu savait que sa présence parmi eux était plus ou moins éprouvante, il était fortement tenté de leur faire savoir que ses fonds leur fournissaient souvent leur pain quotidien, mais il a résisté à la tentation. Lorsque les préjugés contre les publicains se manifestaient, il brûlait de leur révéler sa générosité, mais il parvenait toujours à se tenir tranquille. Les apôtres sont tous morts sans savoir que Matthieu était leur généreux bienfaiteur. Après la mort de Jésus, et alors qu'il partait annoncer l'Évangile, il était pratiquement sans le sou.

Entre le 28 janvier et le 29 mars de notre ère, Matthieu et les onze autres apôtres ont été envoyés pour trois tournées de prédication. Ces trois tournées se sont déroulées dans des villes et des villages de La Galilée. La Première tournée de prédication en Galilée s'est déroulée dans l'ouest et le sud de la Galilée et a duré près de deux mois. Lors de la La deuxième tournée de prédication, ils ont été envoyés dans les régions du nord et de l'est de la Galilée pendant environ trois mois. La La troisième tournée de prédication a duré sept semaines et s'est déroulée dans le centre et le sud de la Galilée. Au cours de ces tournées, Matthieu et ses compagnons ont connu à la fois l'acceptation et le rejet, et ont ainsi été préparés aux dernières étapes de la vie de Jésus, qui, lui aussi, a été accepté et rejeté.

Matthieu était dévoué, loyal, un planificateur avisé, un perdant joyeux et un excellent publiciste. Il devint le porte-parole et l'agent publicitaire des apôtres, en plus d'être le responsable financier du groupe. Il était un excellent orateur et ne se lassait jamais de dire que la foi était la seule chose nécessaire pour "trouver Dieu" La vie importante et utile de Matthieu, l'homme d'affaires et le receveur des douanes de Capharnaüm, a permis de conduire à Jésus des milliers et des milliers d'autres hommes d'affaires, de fonctionnaires et de politiciens, à travers les âges. Matthieu était vraiment un politicien astucieux, mais il était intensément loyal envers Jésus et suprêmement dévoué à la tâche de veiller à ce que les messagers du royaume à venir soient financés de manière adéquate.

Un grand nombre d'âmes découragées et exclues, qui s'étaient considérées comme étant bien au-delà de la portée de la consolation religieuse, ont pu entrer dans le royaume grâce à l'inclusion de Matthieu parmi les Les douze apôtres. Des hommes et des femmes marginaux et désespérés ont afflué pour écouter Jésus, et il n'a jamais refusé personne. Beaucoup d'âmes autrement réticentes se sont approchées de Jésus parce qu'elles ont vu que Matthieu était l'un de ses apôtres de confiance et un ami proche.

Suivre Jésus pendant plus de quatre ans a été l'événement le plus marquant de la vie de Matthieu, mais au cours de cette période, il a été impliqué dans de nombreux épisodes remarquables ou en a été le témoin. Le premier a eu lieu le jour où il a été invité à se joindre aux apôtres de Jésus, en juillet 26 de notre ère. Le second est celui où il reçoit Jésus chez lui ce soir-là. Après avoir célébré le repas, Jésus et les autres ont passé la nuit dans la maison de Matthieu. Commence alors une Cinq mois de mise à l'épreuve des apôtres. Pendant ces mois, Matthieu n'a pas eu à se préoccuper des fonds dont les douze avaient besoin pour eux-mêmes et leurs familles, car ils gagnaient de l'argent toutes les deux semaines en pêchant pendant les pauses de leur travail missionnaire. La vente de leurs prises permettait d'alimenter le trésor. Matthieu avait le pouvoir de leur ordonner de retourner à leurs filets chaque fois qu'il en voyait la nécessité. Mais cela ne fut jamais nécessaire lorsque, plus tard, ils commencèrent leur travail public ; il s'assura toujours qu'il y avait suffisamment de fonds pour financer leurs activités, même s'il devait puiser dans ses propres ressources.

Au début de l'année suivante, le 12 janvier 27 de notre ère, Matthieu et ses onze compagnons apôtres ont été Jésus ordonne ses douze apôtres par Jésus. Dans son sermon d'ordination, Jésus a prononcé les béatitudes qui ont été incluses dans le premier livre du Nouveau Testament, l'Les quatre évangiles. Ce sermon est connu sous le nom de "Sermon sur la montagne".

Depuis qu'ils sont devenus apôtres, jusqu'à la crucifixion de Jésus, ils l'ont suivi dans toute la La Palestine, observant, apprenant, puis enseignant. Pendant tout ce temps, Matthieu n'a jamais envisagé d'abandonner ou de trahir Jésus. Il était loyal, sincère, travailleur, généreux et faisait toujours passer les besoins financiers du groupe avant les siens. Et Matthieu était plus qu'un pourvoyeur de fonds pour les apôtres. C'était un bon orateur, le meilleur du groupe, à l'exception de Simon Pierre. Au cours des années passées avec Jésus, Matthieu a joué de nombreux rôles, reçu de nombreuses leçons et assisté à de nombreux Les miracles de Jésus, notamment la Résurrection de Lazare, la La guérison au coucher du soleil et le Jésus guérit Josias - le mendiant aveugle. Il était présent lorsque Jésus Jésus nettoie le temple des usuriers et s'est fait laver les pieds par Jésus lors de la La Cène.

Lors de la dernière Cène, Jésus a adressé ses dernières paroles à chacun des apôtres. C'est là qu'il a libéré Matthieu de sa responsabilité de financier du groupe : "Il ne t'incombera plus de pourvoir au trésor du groupe apostolique. Bientôt, très bientôt, vous serez tous dispersés ; il ne vous sera plus permis de jouir de l'association réconfortante et soutenante d'un seul de vos frères. Au fur et à mesure que vous avancerez dans la prédication de l'Évangile du Royaume, vous devrez vous trouver de nouveaux associés. Je vous ai envoyés deux par deux pendant votre formation, mais maintenant que je vous quitte, une fois que vous vous serez remis du choc, vous partirez seuls, jusqu'aux extrémités de la terre, pour proclamer cette bonne nouvelle : Que les mortels animés par la foi sont les Fils de Dieu."

Matthieu prit la parole : "Mais, Maître, qui nous enverra, et comment saurons-nous où aller ? André nous montrera-t-il le chemin ?" Jésus répondit : "Non, Lévi, André ne te dirigera plus dans l'annonce de l'Évangile. Certes, il restera votre ami et votre conseiller jusqu'au jour où viendra le nouveau maître, et alors l'Esprit de Vérité conduira chacun de vous à l'étranger pour qu'il travaille à l'extension du royaume. Beaucoup de changements se sont produits en vous depuis ce jour où, au poste de douane, vous vous êtes mis à ma suite pour la première fois ; mais il en faudra encore beaucoup d'autres avant que vous puissiez voir la vision d'une fraternité dans laquelle les Gentils sont assis à côté des Juifs dans une association fraternelle. Mais continuez à vouloir gagner vos frères juifs jusqu'à ce que vous soyez pleinement satisfaits, puis tournez-vous avec force vers les Gentils. Tu peux être certain d'une chose, Levi : tu as gagné la confiance et l'affection de tes frères ; ils t'aiment tous" (et les dix hommes acquiescèrent aux paroles du Maître).

"Lévi, je sais beaucoup de choses sur tes inquiétudes, tes sacrifices et tes efforts pour garder le trésor renfloué que tes frères ne savent pas, et je me réjouis que, bien que celui qui portait le sac soit absent, l'ambassadeur publicain soit ici à ma réunion d'adieu avec les messagers du royaume. Je prie pour que vous puissiez discerner le sens de mon enseignement avec les yeux de l'esprit. Et quand le nouveau maître viendra dans votre cœur, suivez-le et faites voir à vos frères - même au monde entier - ce que le Père peut faire pour un collecteur d'impôts détesté qui a osé suivre le Fils de l'homme et croire à l'Évangile du Royaume. Dès le début, Lévi, je t'ai aimé comme les autres Galiléens. Sachant donc que le Père des Pères et le Fils n'ont pas d'égards pour les personnes, veille à ce que tu ne fasses pas de telles distinctions parmi ceux qui, par ton ministère, deviennent des croyants de l'Évangile. Ainsi, Matthieu, consacre tout le service de ta vie future à montrer à tous les hommes que Dieu ne fait pas acception de personnes ; qu'aux yeux de Dieu et dans la communion du royaume, tous les hommes sont égaux, tous les croyants sont les fils de Dieu."

Matthieu a été témoin de nombreux événements étonnants de la dernière année de Jésus. Lui et les autres ont vu les nuages d'orage s'amonceler et ont écouté Jésus prédire sa mort, même si cela leur semblait inimaginable. Matthieu et ses compagnons apôtres étaient présents lorsque Jésus est L'entrée de Jésus à Jérusalem - Dimanche des Rameaux, ils ont assisté à l'Trahison et arrestation de Jésus et ont reçu des nouvelles du Jésus comparaît devant le tribunal du Sanhédrin et, plus tard, de la crucifixion de Jésus. Après sa La résurrection de Jésus, Jésus est apparu aux apôtres, en tant que groupe, à sept reprises. Lors de son La treizième apparition de Jésus sur le rivage de la mer de Galilée, le matin du 21 avril 30 de notre ère, il a emmené les apôtres en promenade, deux par deux. À chacun d'eux, il a adressé des paroles dont ils se souviendraient et dont ils s'inspireraient tout au long de leur vie de missionnaires. Jésus ressuscité a eu cet échange avec Matthieu : "Matthieu, as-tu dans le cœur de m'obéir ? Matthieu a répondu : "Oui, Seigneur, je me consacre entièrement à faire ta volonté." Le Maître a alors dit : "Matthieu, si tu veux m'obéir, va enseigner à tous les peuples l'Évangile du Royaume. Tu ne serviras plus à tes frères les biens matériels de la vie ; désormais, tu annonceras aussi la bonne nouvelle du salut spirituel. Désormais, n'ayez d'yeux que pour obéir à la mission qui vous a été confiée de prêcher cet évangile du royaume du Père. De même que j'ai accompli la volonté du Père sur la terre, de même vous accomplirez la mission divine. Rappelez-vous que les Juifs et les Gentils sont vos frères. Ne craignez personne lorsque vous proclamerez les vérités salvatrices de l'Évangile du Royaume des cieux. Et là où je vais, vous viendrez aussi".

Matthieu était avec les autres apôtres lors de la La dix-neuvième apparition de Jésus Jésus, le matin du 18 mai, au cours de laquelle il a prononcé ses dernières paroles à son cercle restreint. Plus tard dans la journée, à une heure, l'Octroi de l'Esprit de Vérité. Cet Esprit a encouragé Matthieu et cinq autres apôtres à se rendre au Temple de Jérusalem pour prêcher la bonne nouvelle, malgré le risque d'arrestation par les autorités religieuses. Leurs paroles ont tellement touché leurs auditeurs que plus de deux mille d'entre eux sont devenus croyants et ont demandé à être baptisés.

Lorsque les persécutions ont chassé les croyants de Jérusalem, Matthieu est parti vers le nord avec le message de l'Évangile, en Syrie, en Cappadoce, en Galatie, en Bithynie et en Thrace. En Thrace, à Lysimachia, il a été capturé et mis à mort. Cet homme courageux est mort triomphant dans la foi du salut qu'il avait acquis par l'enseignement et l'observation des actes de Jésus.

Le fait que Matthieu, homme d'affaires, ait été étroitement associé à Jésus a conduit d'autres hommes d'affaires, fonctionnaires et hommes politiques à suivre les enseignements de Jésus. Il est en fait le saint patron des hommes d'affaires. La dévotion de Matthieu à l'égard de Jésus et sa volonté de veiller à ce que des fonds soient toujours disponibles, en temps voulu et selon les besoins, ont inspiré d'autres personnes à accomplir ce devoir, non seulement à son époque, mais aussi au cours des siècles qui ont suivi.

Matthieu est reconnu comme saint dans les traditions catholique romaine, orthodoxe orientale et luthérienne. Sa fête est célébrée le 21 septembre en Occident et le 16 novembre en Orient. L'Église d'Angleterre se souvient de Matthew à l'occasion d'un festival, également le 21 septembre. Son symbole est un ange et il est le saint patron des collecteurs d'impôts et des comptables. Ses reliques présumées ont été transférées dans la crypte de la cathédrale de Salerne, dans le sud de l'Italie, en 1080.

La femme de Matthew est devenue membre du Women's Corps. Et Ruth, sa fille aînée, fut l'une des dix femmes chargées par Jésus d'enseigner l'Évangile et d'exercer un ministère auprès des croyants.

Matthieu a pris des notes détaillées sur les paroles et les actes de Jésus, et ces notes ont servi de base au premier livre du Nouveau Testament de la Bible, qui a été appelé l'Évangile selon Matthieu. Cet écrit est censé retracer la généalogie de Jésus jusqu'au roi David. Il énumère de nombreux miracles et guérisons de Jésus, les Béatitudes, plusieurs paraboles, la règle d'or, l'Jésus nourrit les cinq mille, la La Transfiguration, la purification (et la prédiction de la destruction) du temple de Jérusalem, la Grande Commission et les "deux grands commandements", les détails de la dernière Cène, de la trahison de Judas, du procès, de la mort, de la résurrection de Jésus et de sa Le retour de Jésus - la seconde venue du Maître, et bien d'autres choses encore ; vingt-huit chapitres en tout.

L'Évangile selon Matthieu est un récit de la vie de Jésus, écrit pour l'édification des chrétiens juifs. L'auteur de ce récit cherche constamment à montrer dans la vie de Jésus que tout ce qu'il a fait l'a été pour que "... s'accomplisse ce qui a été dit par le prophète" L'Évangile selon Matthieu dépeint Jésus comme un descendant de David, l'imaginant faisant preuve d'un grand respect pour la loi et les prophètes.

Le Nouveau Testament, dont l'évangile de Matthieu constitue le début, a été officialisé (canonisé) par plusieurs conciles religieux à la fin du quatrième siècle. Mais le texte original de Matthieu a été édité et complété en 40 de notre ère, juste avant qu'il ne quitte Jérusalem pour se lancer dans la prédication évangélique. Il s'agissait d'un document privé, et la dernière copie a été détruite lors de l'incendie d'un monastère syrien en 416 de notre ère.

Bien que l'évangile de Matthieu soit basé sur ses notes, il ne l'a pas écrit. Il a été rédigé par Isador, l'un de ses disciples, qui s'est appuyé non seulement sur les souvenirs personnels de Matthieu concernant ces événements, mais aussi sur un certain enregistrement des paroles prononcées par Jésus juste après la crucifixion. Isador s'échappa de Jérusalem en 70 après l'invasion de la ville par les armées de Titus, emportant avec lui à Pella une copie des notes de Matthieu. En 71, alors qu'il vivait à Pella, Isador rédigea l'Évangile selon Matthieu. Il avait également avec lui les quatre premiers cinquièmes du récit de Marc. Il n'y a pas eu d'intention de tromperie en accréditant la production de Matthieu. À l'époque, les élèves avaient l'habitude d'honorer leurs professeurs de cette manière.

L'une des histoires qui apparaît dans l'évangile de Matthieu est celle de Pierre qui sort son filet et attrape un poisson avec une pièce de monnaie dans la bouche pour payer l'impôt sur le temple exigé par un collecteur de la cour. L'histoire est tirée d'un commentaire de Jésus. Avant que Pierre n'aille pêcher, Jésus a fait remarquer, à demi humoristiquement : "Il est étrange que les fils du roi doivent payer un tribut ; d'habitude, c'est l'étranger qui est taxé pour l'entretien de la cour, mais il nous incombe de ne pas être une pierre d'achoppement pour les autorités. Allez-y, peut-être attraperez-vous le poisson qui a le sicle dans la bouche".

Les évangiles de Matthieu, Marc et Luc conservent tous quelque chose de l'image du La nature combinée de Jésus - humaine et divine engagé dans la superbe lutte pour connaître la volonté divine et l'accomplir. Jean présente l'image d'un Jésus triomphant, marchant sur terre dans la pleine conscience de sa divinité. Bien que l'évangile de Matthieu ait été archivé, que des passages aient été ajoutés et que certains embellissements aient été insérés, il est, depuis plus de quinze cents ans, le point d'ancrage du Nouveau Testament. C'est la première des quatre déclarations positives de l'existence de Jésus, de ses enseignements, de ses actes, de sa mort et de sa résurrection, qui ont apporté une nourriture spirituelle à des millions de personnes.