Juan el Bautista 

Juan el Bautista Nacimiento de Juan el Bautista el 25 de marzo del año 7 a.C., hijo de Zacarías, miembro del sacerdocio judío, y de Isabel, pariente de María, la madre de Jesús. Gabriel se aparece a Isabel y le anunció que tendría un hijo que prepararía el camino para un maestro divino, y que María daría a luz a este maestro. Zacarías se mostró escéptico ante la noticia, pero acabó convenciéndose de que su esposa daría a luz a un hijo del destino. María visitó a Isabel antes del nacimiento de Juan y de Jesús, y hablaron del futuro de sus hijos.

Juan visitó a Jesús y a la familia de Nazaret cuando tenía poco más de seis años. Después de esta visita, sus padres empezaron a educarle sistemáticamente, ya que en su pueblo no había escuela sinagogal. Los padres de Juan eran sacerdotes y, como era hijo único, dedicaron mucho tiempo a su formación mental y espiritual. La familia de Juan criaba ovejas en su pequeña granja, y Zacarías recibía una asignación de los fondos del templo dedicados al sacerdocio.

A la edad de 14 años, Juan hizo el Juan se hace nazareo formal Juan se hace nazareo y fue a Engedi con sus padres, donde fue introducido solemnemente en la orden de por vida. Juan volvió a casa para cuidar las ovejas de su padre y creció hasta convertirse en un hombre fuerte y de carácter noble. A los 16 años, Juan quedó muy impresionado por el profeta Elías y decidió adoptar su estilo de vestir. A partir de ese día, Juan vistió siempre una prenda velluda con una faja de cuero. Sus padres esperaban grandes cosas de él como hijo único, hijo de la promesa y nazareo de por vida.

Tras una larga enfermedad, Muerte de Zacarías, el padre de Juan, Muerte de Zacarías en julio del año 12 de nuestra era, cuando Juan tenía 18 años. Unos meses más tarde, en septiembre, Juan y su madre Isabel fueron a Nazaret a visitar a María y a Jesús. Juan estaba casi listo para comenzar el trabajo de su vida cuando fue advertido por las palabras y el ejemplo de Jesús de que regresara a casa, cuidara de su madre y esperara la "llegada de la hora del Padre" Juan no volvió a ver a Jesús hasta la ocasión de su Bautismo de Jesús en el Jordán.

Después de la visita, Juan cuidó las ovejas de su padre y luchó por llegar a fin de mes. Finalmente, él y su madre se trasladaron a Hebrón, donde Juan cuidaba sus ovejas en el desierto de Judea. Juan entabló amistad con la hermandad nazarí de Engedi, donde encontró una comunidad de pastores ascetas que confraternizaban con los nazaríes. Le costó integrarse en el grupo, pero se hizo muy amigo de Abner, el líder de la colonia de Engedi.

Tras la Muerte de Isabel en el año 22 de la era cristiana, Juan continuó con sus ovejas en Engedi. Tras su estudio de las Escrituras, en particular de Elías, que le causó una impresión duradera, partió en marzo del año 25 de la era cristiana para anunciar la llegada Conceptos del Mesías esperado y comenzar su corta carrera como Juan comienza a predicar y a bautizar. A pesar de la media docena de significados diferentes de qué y quién debía ser el Mesías, todos los que oyeron predicar a Juan quedaron intrigados por sus proclamas de: "¡Arrepentíos, porque el El Reino de los Cielos está cerca!" y "¡Huid de la ira venidera!" También Historia del bautismo "para el perdón de los pecados" en el Río Jordán.

Sólo transcurrieron quince meses entre el momento en que Juan comenzó a predicar y bautizar, y su arresto y encarcelamiento por instigación de Herodes Antipas. Pero en este corto tiempo, bautizó a más de cien mil personas. Juan enseñó a sus seguidores la nueva forma de vida en la que estaban entrando. Aconsejó a los maestros que fueran más allá del mero cumplimiento de las normas y enseñaran también el significado que había detrás de ellas. Instó a los ricos a compartir sus recursos con los menos afortunados, y aconsejó a los recaudadores de impuestos que sólo tomaran lo que se les debía. También advertía a los soldados que no usaran su poder para dañar a otros o exigir más de lo que les correspondía.

En diciembre del año 25 de la era cristiana, Juan se había hecho famoso por su mensaje de arrepentimiento y bautismo, y se hablaba de su obra en toda Palestina. Jesús había hablado positivamente del mensaje de Juan, haciendo que muchos de Cafarnaún se unieran a los seguidores de Juan. Santiago Zebedeo y Juan Zebedeo, los pescadores hijos de Zebedeo, habían ido a ser bautizados por Juan y traían informes de su obra a Jesús. Los hermanos de Jesús, Santiago y Judas, también planeaban ir a bautizarse con Juan, y consultaron con Jesús sobre el asunto.

El domingo 13 de enero del año 26 de nuestra era, Jesús dejó sus herramientas, se quitó el delantal de trabajo y se limitó a anunciar a los tres obreros que estaban con él en la sala: "Ha llegado mi hora", y salió hacia sus hermanos Santiago y Judas, repitiendo: "Ha llegado mi hora: vayamos a Juan", y partieron inmediatamente hacia Pella, almorzando mientras viajaban.

Al mediodía del día siguiente llegaron al lugar donde se encontraba Juan, junto al Jordán. Cuando Jesús y sus dos hermanos ocuparon sus puestos en esta fila de hombres y mujeres serios que se habían convertido en creyentes en la predicación de Juan sobre la venida del Reino, había decenas de personas esperando en la fila. Aunque Juan había estado buscando información sobre Jesús, no había previsto verlo allí, esperando para ser bautizado, y no levantó la vista para ver a Jesús hasta que estuvo cerca.

Cuando Juan reconoció a Jesús, las ceremonias se detuvieron durante un breve instante, mientras saludaba a su primo y preguntaba: "Pero, ¿por qué bajas al agua a saludarme?" "Para someterme a tu bautismo", respondió Jesús. "Pero yo necesito ser bautizado por ti", dijo Juan. "¿Qué te trae a mí?"La voz de Jesús tenía un tono de finalidad y autoridad, y Juan se sintió embargado por la emoción mientras se disponía a bautizar a Jesús.

Después de bautizar a Jesús y a sus dos hermanos, Juan despidió a los demás por ese día, anunciando que comenzaría los bautismos al día siguiente a mediodía. Cuando la gente se iba, los cuatro hombres oyeron un ruido extraño y vieron aparecer una aparición inmediatamente sobre la cabeza de Jesús. Entonces oyeron una voz que decía: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" La expresión de Jesús cambió radicalmente, y se alejó de ellos en silencio, dirigiéndose hacia las colinas del este. Juan dijo: "Ahora sé con certeza que tú eres el Libertador", cuando Jesús se iba, pero Jesús no dijo nada. Y nadie vio a Jesús durante Cuarenta días en el desierto.

Durante la estancia de Jesús en el desierto, Cuarenta días de predicación y recibió la visita de una delegación de sacerdotes y Fariseos de Jerusalén, que le interrogaron extensamente sobre si era o no el Mesías, así como sobre cuáles eran sus conceptos del Mesías. Los cuarenta días de espera fueron difíciles para Juan y rezó por el regreso de Jesús y prohibió a sus discípulos que lo buscaran, confiando en que Dios guiaría a su hijo elegido.

En la mañana del 23 de febrero de 26 EC, cuando Jesús regresó y se acercó a Juan y sus discípulos, Juan lo vio y se paró sobre una roca y declaró a Jesús como el Hijo de Dios y el libertador del mundo. Describió cómo había venido a preparar el camino a Jesús y a bautizar con agua, mientras que Jesús bautizaría con el Espíritu Santo. Juan había visto al espíritu divino descender sobre Jesús y había oído la voz de Dios que declaraba a Jesús como su hijo amado.

Jesús se alejó de Juan y sus discípulos a la mañana siguiente, regresando a Galilea. En respuesta a las preguntas de Juan sobre sus propias enseñanzas y su misión, Jesús se limitó a decir: "Mi Padre os guiará ahora y en el futuro como lo ha hecho en el pasado" Y los dos grandes hombres se separaron aquella mañana, para no volver a verse nunca más en persona.

Poco después, alrededor de una cuarta parte de los seguidores inmediatos de Juan partieron hacia Galilea para seguir a Jesús. Había una tristeza de confusión sobre Juan. Nunca volvió a predicar como lo había hecho antes de bautizar a Jesús. De alguna manera sentía que la responsabilidad del reino venidero ya no recaía sobre sus hombros. Sentía que su obra estaba casi terminada; estaba desconsolado y solo.

Unos meses más tarde, en junio, Juan hizo un memorable ataque a Herodes Antipas por haber tomado la mujer de otro hombre. Poco después, Herodes decidió encarcelar a Juan.

Juan vivió una Juan el Bautista en la cárcel solitaria y un tanto amarga Juan el Bautista en la cárcel. Pocos de sus seguidores podían verle. Se preguntaba por qué Jesús no hacía nada para liberarlo, ya que incluso sus discípulos se preguntaban lo mismo. De hecho, esta experiencia fue una gran prueba de su fe y lealtad a Jesús. Cuando sus discípulos vinieron y le preguntaron a Juan por qué Jesús no hacía nada para rescatarlo de la cárcel, Juan dijo memorablemente:

"Este hombre no puede hacer nada si no se lo ha dado su Padre que está en los cielos. Bien recordáis que dije: 'Yo no soy el Mesías, sino un enviado de antes para prepararle el camino'. Y así lo hice. El que tiene la novia es el novio, pero el amigo del novio que está cerca y lo oye se alegra mucho por la voz del novio. Por eso se cumple mi alegría. Él debe aumentar, pero yo debo disminuir. Yo soy de esta tierra y he declarado mi mensaje. Jesús de Nazaret desciende a la tierra desde el cielo y está por encima de todos nosotros. El Hijo del hombre ha descendido de Dios, y las palabras de Dios os declarará. Porque el Padre que está en los cielos no da el espíritu por medida a su propio Hijo. El Padre ama a su Hijo y en el presente pondrá todas las cosas en manos de este Hijo. El que cree en el Hijo tiene vida eterna. Y estas palabras que yo digo son verdaderas y permanentes".

Discípulos de Juan el Bautista se asombraron de su pronunciamiento y se marcharon en silencio. Juan también estaba agitado, al percibir que había pronunciado una profecía. Aunque decepcionado porque Jesús no le ayudó a escapar de la cárcel, la fe de Juan en Jesús se fortaleció. Antes de su muerte, Juan envió mensajeros a preguntar a Jesús si su obra había terminado. Jesús le respondió que no se había olvidado de él y que sería abundantemente bendecido en el siglo venidero. Este mensaje consoló a Juan y estabilizó su fe antes de su trágico final.

El encuentro de algunos de los apóstoles de Juan el Bautista y los Los Doce Apóstoles Jesús en un mercado dio lugar a una Conferencia con los apóstoles de Juan en el campamento de Gilboa entre los dos grupos de apóstoles. Durante esta conferencia, los apóstoles se reunían tres veces al día durante seis días a la semana. Aunque Jesús estuvo presente en la primera semana de la conferencia y les habló tres veces, se negó a participar en sus discusiones. Andrés y Abner se alternaban en la presidencia de estas reuniones conjuntas. El grupo tenía muchas dificultades que discutir, entre ellas la cuestión del bautismo, que se resolvió en que sólo los apóstoles de Juan bautizarían a los creyentes, y sólo los apóstoles de Jesús los instruirían. También se acordó que, en caso de muerte de Juan, sus apóstoles quedarían sometidos a la dirección de Jesús, y no bautizarían más a menos que Jesús o sus apóstoles lo autorizaran.

Durante la conferencia, el grupo acordó por unanimidad muchos otros asuntos menores, como la Jesús presenta el Padre Nuestro a los Apóstoles que Jesús les había enseñado recientemente. También acordaron que mientras Juan viviera, ambos grupos de doce apóstoles continuarían con su trabajo, y que se celebrarían reuniones conjuntas cada tres meses en los lugares acordados. Este fue el primer intento de los seguidores de Jesús de coordinar esfuerzos divergentes, componer diferencias de opinión, organizar empresas de grupo, legislar sobre observancias externas y socializar prácticas religiosas personales.

Herodes Antipas tenía miedo de liberar a Juan por temor a una rebelión, y temía condenarlo a muerte debido a la popularidad de Juan entre el pueblo. Herodes pasó mucho tiempo en Maqueronte e hizo allí una gran fiesta para sus oficiales y funcionarios del gobierno. Durante el banquete, la esposa de Herodes pidió a su hija que pidiera la cabeza de Juan el Bautista. Herodes accedió a su petición y Muerte de Juan el Bautista en la prisión el 10 de enero de 28 EC. Más tarde, los discípulos de Juan se llevaron su cuerpo y lo enterraron en una tumba antes de informar a Jesús de su muerte.