Historia del bautismo 

En los orígenes del culto, el hombre primitivo veneraba los cuatro elementos, uno de los cuales era el agua. Era fácil creer que los espíritus vivían en manantiales burbujeantes, fuentes efervescentes y ríos caudalosos. El bautismo se convirtió en un ceremonial religioso en Babilonia, y los griegos practicaban el baño ritual anual. Un hombre que se ahogaba podía ser abandonado a su suerte por miedo a ofender a un dios del río.

Más tarde, desconcertados por la muerte natural, surgió el temor a lo que queda cuando alguien muere, presumiblemente, su fantasma. El agua se consideraba la mejor protección contra los fantasmas, al proporcionar una barrera infranqueable. El cubo por excelencia era aquel en el que el sacerdote ponía los pies, y luego se consideraba agua bendita. El baño primitivo era una ceremonia religiosa, y no estaba vinculado a la limpieza.

El bautismo había sido durante mucho tiempo una práctica entre los judíos para permitir la entrada de prosélitos gentiles al atrio exterior del templo, una pseudo bienvenida a la fe. Juan el Bautista modificó su significado con su exhortación a arrepentirse y prepararse para el libertador. Ahora los judíos debían someterse al bautismo para arrepentirse de sus pecados, pasados y presentes. La fama de Juan se extendió por toda Palestina, y cuando Jesús habló favorablemente de la obra de Juan, aún más gente fue a bautizarse.

Jesús inició su obra del reino bautizándose primero. Anunció a sus hermanos Santiago y Judas: "Ha llegado mi hora, vayamos a Juan" El lunes 14 de enero del año 26 de nuestra era, Bautismo de Jesús en el Jordán. Este fue un acontecimiento importante en la vida de Jesús. Juan discernió una clara diferencia en el bautismo, ya que más tarde aclaró que él sólo puede bautizar con agua, pero Jesús puede bautizar con el Espíritu Santo.

Después de Significado de Pentecostés, el bautismo era el único requisito para entrar en la comunidad de los creyentes. No había organización, sólo una hermandad de Jesús, y bautizaban en el nombre de Jesús. Veinte años más tarde, esto cambió a los nombres de la La Trinidad del Paraíso. Un nuevo término, el "bautismo del espíritu", entró en uso para referirse al nuevo poder espiritual de la recepción consciente del don del Espíritu de la Verdad - "El Consolador que sigue siendo derramado sobre todo el mundo y recibido por todas las almas conocedoras de Dios.

En el siglo III después de Cristo, las iglesias mitraicas y cristianas eran similares, y algunos fieles pertenecían a ambas. Siempre fue práctica de los fieles mitraicos mojar los dedos en agua bendita al entrar en el templo, y las iglesias cristianas de los alrededores de Roma adoptaron esta práctica. Ambas religiones empleaban el bautismo.

En la actualidad, el bautismo es un sacramento, donde sacramento significa un acto físico -el vertido o la inmersión en agua- para simbolizar un significado superior. En Religión - Cristianismo, el bautizado es acogido en la comunidad de fe "en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo", según la teología de la herencia del pecado original de Adán y Eva, que luego se lava. Para los seguidores de la doctrina de Pablo, el bautismo borra los pecados pasados y constituye el renacimiento del individuo a una nueva vida. Para algunos, es un símbolo de purificación o inmersión en el Espíritu. El bautismo era un ritual importante en la Iglesia primitiva en el siglo I de nuestra era, y el bautismo de niños apareció hacia el año 200 de nuestra era.

Cuando Jesús se paró en el Río Jordán para ser bautizado, Juan le preguntó: ""Pero, ¿por qué bajas al agua para saludarme?" Y Jesús respondió: "Para someterme a tu bautismo". Juan replicó: "Pero yo tengo necesidad de ser bautizado por ti. ¿Por qué vienes a mí?" Y Jesús susurró a Juan: "Ten paciencia conmigo ahora, porque nos conviene dar este ejemplo a mis hermanos que están aquí conmigo, y para que la gente sepa que ha llegado mi hora."

La presencia de Jesús no tenía nada que ver con el arrepentimiento o la remisión de los pecados. En un sentido comunitario, Jesús pretendía emular el ejemplo de muchos seguidores devotos que esperaban, sometiéndose ellos mismos, que resultara beneficioso para toda la raza. Personalmente, Jesús vio en este bautismo el parteaguas de haber consagrado todas sus energías al cumplimiento de la voluntad de su Padre celestial. En su bautismo, Jesús escuchó la aprobación de su Padre por la obra que había realizado.

Juan el Bautista fue, en efecto, el heraldo de la obra de Jesús en la tierra. Jesús realzó el significado del bautismo de Juan. Cuando Jesús ordenó a sus apóstoles, explicó que Juan predicaba un bautismo de arrepentimiento, de dolor por los pecados. Mis apóstoles deben proclamar un bautismo de comunión con Dios. Cuando le preguntaron a Jesús por el bautismo de Juan, reiteró lo que Juan había admitido: que Juan bautizaba con agua. Dijo Jesús: "Juan, en efecto, bautizó con agua; pero cuando entréis en el reino de los cielos, seréis bautizados con el Espíritu."

Los apóstoles de Jesús no bautizaban. Cuando Jesús comenzó su primer año de ministerio público, más de tres cuartas partes de sus seguidores habían seguido previamente a Juan y habían recibido su bautismo. Ahora que Juan estaba preso, sentían curiosidad por Jesús y lo que enseñaba, y sospechaban por qué Jesús no hacía ningún esfuerzo por liberar a su amado líder.

Siguiendo el liderazgo de Jesús, Juan nombró apóstoles a doce de sus seguidores. Por casualidad, Felipe y otros salieron a comprar comida y se encontraron con Discípulos de Juan el Bautista. Acordaron reunirse durante Conferencia con los apóstoles de Juan para discutir la posibilidad real de unir fuerzas si Juan era condenado a muerte. Jesús dejó todas las discusiones y decisiones en manos de estos hombres, que estarían fuera haciendo el trabajo. En sus debates, su mayor diferencia era la cuestión de si bautizar o no. Los seguidores de Juan el Bautista ciertamente lo hacían, y los apóstoles de Jesús no. Jesús hizo hincapié en que su papel consistía en abordar las preocupaciones personales y espirituales más que las cuestiones de grupo y socialización. Les animó a resolver estas cuestiones de forma independiente y les aseguró su apoyo una vez que llegaran a una decisión mutua.

Finalmente se decidió que ambos grupos bautizarían porque tenía la ventaja de ser un signo visible de que alguien entraba en el reino espiritual. La cuestión de si debía añadirse el arrepentimiento se dejó en manos de cada grupo. Los apóstoles de Juan predicaban: "Arrepentíos y bautizaos". Los apóstoles de Jesús proclamaban: "Creed y bautizaos".

Así, el bautismo fue adoptado por los apóstoles de Jesús como el precio de la unión de los seguidores de Juan. Jesús había aceptado apoyar cualquier decisión que estos dos grupos hubieran determinado y así lo hizo. Debido a que Jesús anticipó que una organización social, o iglesia, seguiría el progreso del verdadero reino espiritual, nunca se opuso a que los apóstoles realizaran el rito del bautismo de Juan. Enseñó que el alma amante de la verdad, la que tiene hambre y sed de justicia, de Dios, es admitida en el reino espiritual mediante la fe; al mismo tiempo, los apóstoles enseñaron que tal creyente es admitido en la organización social de discípulos mediante el rito externo del bautismo.