Juan se hace nazareo 

En el pueblo donde creció Juan no había escuela sinagogal, por lo que fue educado en casa por sus padres, Zacarías e Isabel, ambos muy cultos. Cuando Juan tenía catorce años, sus padres decidieron que hiciera el voto formal de nazareo. Juan y sus padres fueron a Engedi para este ritual, que era la sede meridional de la hermandad nazarea, y fue admitido en esta orden. Sus padres esperaban grandes cosas de Juan: un hijo de promesa y un nazareo para toda la vida.

Las reglas de la orden nazarí significaban que Juan no bebería alcohol, que se dejaría crecer el pelo y que nunca tocaría un cadáver. Tras hacer estos votos solemnes, Juan y sus padres viajaron al Templo de Jerusalén, donde hizo las ofrendas requeridas que completaron su ingreso en la orden nazarí.

Sansón y el profeta Samuel fueron algunos de los personajes notables que inspiraron a Juan y que hicieron los mismos votos. Ser nazareo le infundía a Juan un gran respeto, ya que los que se comprometían con este voto de por vida se consideraban santificados, casi igual a la veneración que se concedía a los sumos sacerdotes. Al igual que los sumos sacerdotes, los nazareos podían entrar en el lugar santísimo del templo.

Tras sus votos, Juan regresó a su aldea de la ciudad de Judá y volvió a cuidar las ovejas de su padre. Siguió creciendo en gracia y desarrollando un carácter fuerte. A los dieciséis años, Juan emuló a otro de sus héroes, Elías, adoptando su forma de vestir. Como Elías, Juan vestía una camisa peluda con un cinturón de cuero. Con sus dos metros de estatura y su larga melena, se convirtió en un joven de aspecto inconfundible.