Paul 

Dans Philippiens chapitre 3, Paul affirme avoir été "circoncis le huitième jour, du peuple d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu des Hébreux ; pharisien pour ce qui est de la loi ; persécuteur de l'Église pour ce qui est du zèle ; irréprochable pour ce qui est de la justice fondée sur la loi".

La Bible et le Qu'est-ce que le Livre d'Urantia ? rapportent que Saul de Tarse se tenait à proximité lorsqu'Étienne donna sa vie comme prix de son attaque contre le temple juif et ses pratiques traditionnelles. Lorsque Saul vit comment ce Grec pouvait mourir pour sa foi, il éveilla dans son cœur les émotions qui le conduisirent finalement à épouser la cause pour laquelle Étienne mourut.

Selon Actes 9:3, Paul se rendait à Damas avec l'intention de persécuter les adeptes de la "Voie" lorsque "soudain, une lumière venue du ciel l'enveloppa" ; il fut aveuglé et entendit alors une voix qui prétendait être celle de Jésus. Au chapitre 9, Paul indique que ses compagnons de voyage ont également entendu la voix, mais plus tard, au chapitre 22, il déclare qu'ils ne l'ont pas entendue.

Après la visite de Paul avec Jésus sur la route de Damas, qui n'est pas décrite dans le Livre d'Urantia, Paul passa trois jours aveugle et ne mangea ni ne but rien jusqu'à ce qu'il rencontre un disciple de Damas du nom d'Ananias. Les Actes des Apôtres rapportent ensuite une autre apparition de résurrection non confirmée dans laquelle "le Seigneur" ordonne à Ananias "d'aller à la maison de Judas dans la rue Droite et de demander un homme de Tarse nommé Saul, car il est en train de prier. Dans une vision, il a vu un homme du nom d'Ananias venir lui imposer les mains pour lui rendre la vue.

La première réaction d'Ananias fut de répondre : "J'ai entendu beaucoup de choses sur cet homme et sur tout le mal qu'il a fait à ton peuple saint à Jérusalem. Mais le Seigneur dit à Ananias : "Va, cet homme est l'instrument que j'ai choisi pour proclamer ton nom. Cet homme est l'instrument que j'ai choisi pour annoncer mon nom aux païens et à leurs rois, ainsi qu'au peuple d'Israël. Je lui montrerai combien il doit souffrir pour mon nom".

Les Actes des Apôtres poursuivent en disant qu'Ananias a imposé les mains à Paul et qu'alors une sorte d'écaille est tombée de ses yeux et qu'il a pu voir. Il fut ensuite baptisé et passa plusieurs jours avec les disciples à Damas.

Chaque synagogue juive tolérait une frange de croyants gentils, des hommes "pieux" ou "craignant Dieu", et c'est parmi cette frange de prosélytes que Paul a fait l'essentiel de ses premières conversions au christianisme. La Bible rapporte qu'il se mit aussitôt à prêcher dans les synagogues que Jésus est le Fils de Dieu, et que tous ceux qui l'entendaient étaient étonnés et demandaient : "N'est-ce pas lui qui a semé le désordre à Jérusalem parmi ceux qui invoquent ce nom ? Et n'est-il pas venu ici pour les emmener prisonniers chez les chefs des prêtres ?"

Les apôtres de Jésus avaient été formés et instruits que l'Évangile qu'ils devaient prêcher était la paternité de Dieu et la filiation de l'homme. Après La résurrection de Jésus, Pierre commit l'erreur de substituer certains des faits associés à l'évangile au message de l'évangile lui-même (194:0.3). Paul a ensuite créé une nouvelle religion à partir de cette version de la bonne nouvelle.

L'évangile du royaume est le fait de la paternité de Dieu, associé à la vérité de la filiation-fraternité des hommes qui en découle. Le christianisme, tel qu'il s'est développé à partir de ce jour, est le fait que Dieu est le Père du Seigneur Jésus-Christ, associé à l'expérience de la communion des croyants avec le Christ ressuscité et glorifié.

L'évangile du royaume est fondé sur l'expérience religieuse personnelle de Jésus de Galilée ; le christianisme est fondé presque exclusivement sur l'expérience religieuse personnelle de l'apôtre Paul. La quasi-totalité du Nouveau Testament est consacrée, non pas à la description de la vie religieuse significative et inspirante de Jésus, mais à une discussion sur l'expérience religieuse de Paul et à une description de ses convictions religieuses personnelles.

Alors que le Jésus humain était reconnu comme ayant une religion, le Jésus divin (le Christ) est devenu, presque du jour au lendemain, une religion. Après la Pentecôte - Pierre, Paul et le christianisme s'est assuré de l'adoration du Christ divin, mais il a presque entièrement perdu de vue le La nature combinée de Jésus - humaine et divine qui luttait et se battait vaillamment. À l'époque de la rédaction du Nouveau Testament, les auteurs croyaient non seulement profondément en la divinité du Christ ressuscité, mais aussi avec dévouement et sincérité en son retour immédiat Le retour de Jésus - la seconde venue du Maître pour consommer le royaume céleste. Cette foi profonde dans le retour immédiat du Seigneur avait beaucoup à voir avec la tendance à omettre les références qui décrivaient les expériences et les attributs purement humains du Maître. L'ensemble du mouvement chrétien s'est éloigné de l'image humaine de Jésus de Nazareth pour se tourner vers l'exaltation du Christ ressuscité, le Seigneur Jésus-Christ glorifié et revenant bientôt.

Jésus a fondé la religion de l'expérience personnelle de l'accomplissement de la volonté de Dieu et du service de la fraternité humaine ; Paul a fondé une religion dans laquelle Jésus glorifié est devenu l'objet de l'adoration et la fraternité est constituée des autres croyants dans le Christ divin.

L'hellénisation du christianisme a véritablement commencé en ce jour mémorable où l'apôtre Paul s'est présenté devant le conseil de l'Aréopage à Athènes (Grèce) et a parlé aux Athéniens du "Dieu inconnu" Il y avait quelque chose d'étrangement similaire dans la philosophie grecque et dans de nombreux enseignements de Jésus. Plus important encore, l'esprit grec était prêt à emprunter de nouvelles et bonnes idées, même aux Juifs, tandis que Paul et ses successeurs étaient des compromis volontaires mais astucieux. Le Livre d'Urantia les décrit comme des commerçants théologiques.

Abner résista obstinément à toutes les tentatives de Paul de remodeler les enseignements de Jésus afin de présenter moins de choses répréhensibles, d'abord pour les Juifs, puis pour les croyants gréco-romains des mystères.

Bien qu'il ait été tout à fait favorable à Paul dans sa mission auprès des Les païens et qu'il l'ait soutenu dans ses disputes avec l'Église de Jérusalem, il s'est amèrement opposé à la version des enseignements de Jésus que Paul a choisi de prêcher. Dans ses dernières années, Abner dénonça Paul comme le "corrupteur habile des enseignements de la vie de Jésus de Nazareth, le Fils du Dieu vivant".

Luc, le médecin d'Antioche, était un païen converti par Paul et il a écrit une histoire de la vie du Maître assez différente de celle rapportée dans les Les quatre évangiles. Il a commencé à suivre Paul et à apprendre la vie et les enseignements de Jésus en l'an 47 de l'ère chrétienne. Il a prévu de rédiger trois livres traitant de l'histoire du Christ et du christianisme, mais il est mort en 90 de notre ère, juste avant d'avoir terminé le deuxième de ces ouvrages, les "Actes des Apôtres".

Luc conserve dans son récit une grande partie de la "grâce du Seigneur Jésus-Christ", qu'il a recueillie auprès de Paul et d'autres personnes. Luc présente le Maître comme "l'ami des publicains et des pécheurs" et n'a formulé ses nombreuses notes dans l'Évangile qu'après la mort de Paul.

Pour compiler son Évangile, Luc s'est d'abord appuyé sur l'histoire de la vie de Jésus telle que Paul la lui avait racontée. L'Évangile de Luc est donc, d'une certaine manière, l'Évangile selon Paul. Mais Luc disposait d'autres sources d'information. Non seulement il a interrogé des dizaines de témoins oculaires des nombreux épisodes de la vie de Jésus qu'il rapporte, mais il avait aussi avec lui une copie de l'Évangile de Marc, c'est-à-dire les quatre premiers cinquièmes, le récit d'Isador et un bref enregistrement réalisé en l'an 78 de notre ère à Antioche par un croyant du nom de Cedes. Luc disposait également d'une copie mutilée et très éditée de certaines notes censées avoir été prises par l'apôtre André.

Paul était un adepte d'un ancien culte de renoncement et d'humiliation, qui ne tolérait le mariage que comme un mal inférieur à la fornication. Ses opinions personnelles se reflètent dans les enseignements qu'il a fixés dans la théologie chrétienne : "Il est bon que l'homme ne touche pas à la femme", "Je voudrais que tous les hommes soient comme moi", "Je dis donc aux célibataires et aux veuves qu'il est bon qu'elles demeurent comme moi".

Paul savait que de tels enseignements ne faisaient pas partie de l'Évangile de Jésus, et il le reconnaît en déclarant : "C'est par permission et non par commandement que je dis cela" Ce culte a conduit Paul à mépriser les femmes. Et ce qui est dommage, c'est que ses opinions personnelles ont longtemps influencé les enseignements d'une grande religion mondiale, conduisant à la formation de prêtres célibataires.

L'Église chrétienne de Paul est l'ombre socialisée et humanisée de ce que Jésus voulait que le royaume des cieux soit - et de ce qu'il deviendra très certainement. Paul et ses successeurs ont partiellement transféré les questions relatives à la vie éternelle de l'individu à l'Église. Le Christ est ainsi devenu le chef de l'Église plutôt que le frère aîné de chaque croyant individuel dans la famille du Royaume de Notre Père. Paul et ses contemporains ont appliqué toutes les implications spirituelles de Jésus concernant lui-même et le croyant individuel à l'Église en tant que groupe de croyants ; ce faisant, ils ont porté un coup fatal au concept de royaume divin de Jésus dans le cœur du croyant individuel.

Les premières doctrines chrétiennes étaient généralement fondées sur l'expérience religieuse personnelle de trois individus : Philon d'Alexandrie (Égypte), Jésus de Nazareth et Paul de Tarse. Bien que le Livre d'Urantia n'archive pas l'apparition de Jésus à Paul lors de sa résurrection, il indique ailleurs que Paul connaissait la réalité des Les anges - les filles de Dieu, les niveaux spirituels et le statut des chefs rebelles

Paul a préservé le principe du sacrifice animal dans le culte en formulant la doctrine de l'expiation du péché, c'est-à-dire l'effusion de sang. S'il a peut-être inutilement encombré le christianisme d'enseignements sur le sang et les sacrifices, il a une fois pour toutes mis fin aux doctrines de la rédemption par les sacrifices humains ou animaux.

Ses compromis théologiques indiquent que même la révélation doit se soumettre au contrôle gradué de l'évolution. Selon Paul, le Christ est devenu le dernier et unique sacrifice humain ; le Juge divin est désormais pleinement et éternellement satisfait.