Escitópolis 

Escitópolis, conocida hoy como Beit She'an, fue originalmente una antigua ciudad hebrea estratégicamente situada en el cruce de las principales rutas comerciales entre el valle del Jordán y el valle de Jezreel. Sufrió una importante expansión hasta convertirse en la próspera ciudad helenística, romana y bizantina de la época de Jesús. Como principal ciudad griega de la Decápolis, se estableció al sur y al este del montículo original (Tel) y de las antiguas ruinas. Esta notable ciudad, único miembro de la Decápolis al oeste del Río Jordán, desapareció durante un devastador terremoto en el siglo VIII y quedó en ruinas hasta las recientes excavaciones arqueológicas que pretenden desvelar y reconstruir su grandeza histórica.

Con el paso de los años, Beit She'an se ha convertido en un centro de interés arqueológico. El yacimiento alberga restos de un anfiteatro, un hipódromo romano, una fortaleza de los cruzados, la fuente del Ninfeón, el centro cívico romano, una casa de baños, la calle Paladio, el acueducto y, sobre todo, el Tel bíblico original.

Situado en el lado norte de la moderna Beit Shean, en el extremo sureste de Galilea, el parque nacional se encuentra al sur del arroyo Harod, que fluye desde las estribaciones de las montañas de Gilboa. Además, el lugar está próximo al río Jordán, situado a 5 kilómetros al este.

Durante un viaje de negocios a Escitópolis, Jesús, de diez años, acompañó a su padre, José. Embelesado por el aspecto limpio y ordenado de la ciudad, se maravilló ante su teatro al aire libre y admiró un hermoso templo de mármol dedicado a dioses "paganos". A su padre, José, le preocupaba el entusiasmo de Jesús y trató de contrarrestarlo alabando el Templo de Jerusalén de Jerusalén. Jesús llevaba mucho tiempo sintiendo curiosidad por Escitópolis, y ahora tenía la oportunidad de explorarla. José, que hasta entonces había evitado responder a sus preguntas, no pudo seguir ignorándolas.

Escitópolis fue una de las primeras sedes de lo que más tarde se convertiría en los Juegos Olímpicos. Mientras Jesús estaba de visita, se celebraban en el anfiteatro los juegos competitivos anuales y las exhibiciones de destreza física entre las ciudades griegas de la Decápolis. Jesús insistió en que su padre le llevara a ver los juegos y, a pesar de la preocupación de José, le permitió asistir. El joven estaba encantado con los juegos y las demostraciones físicas de destreza atlética.

Al terminar los juegos, José se sorprendió cuando Jesús expresó su aprobación y sugirió que actividades físicas al aire libre como éstas podrían beneficiar a los jóvenes de Nazaret. José intentó disuadir a Jesús de tales prácticas "paganas", pero no logró convencerle. La única vez que Jesús vio a su padre enfadado con él fue aquella noche en su habitación, cuando sugirió construir un anfiteatro en Nazaret. José, olvidando su habitual calma, expresó airadamente su desaprobación. Jesús, desconcertado por el arrebato de su padre, acordó no volver a mencionar los juegos ni las actividades atléticas.

A pesar de esta experiencia, Jesús vio más tarde un anfiteatro griego en Jerusalén y se enteró de la aversión judía a tales prácticas. No obstante, se esforzó por introducir el concepto de recreación sana en sus planes personales y, en la medida en que la práctica judía lo permitía, en las actividades regulares de sus Los Doce Apóstoles.

En la La primera Pascua de Jesús - 13 años de Jesús en Jerusalén, durante sus trece años, acababa de graduarse en la escuela de la sinagoga de Nazaret. Cuando Jesús, junto con un grupo de unas 103 personas, incluidos sus padres, inició su viaje de Nazaret a Jerusalén el lunes 4 de abril, evitaron viajar a través de Samaria, fueron hacia el sur en dirección a Samaria, pero luego giraron hacia el este, sorteando Monte Gilboa, y entraron en el valle del Jordán.

Durante su viaje, al pasar por el monte Gilboa, pudieron ver a lo lejos la ciudad de Escitópolis. Sin embargo, se abstuvieron de acercarse a esta ciudad gentil para no contaminarse, ya que les habría impedido participar en las ceremonias sagradas de Jerusalén. María, la madre de Jesús, sentía curiosidad por el hecho de que no se acercaran a Escitópolis y no entendía por qué ni José ni Jesús hablaban de ello. Sin que ella lo supiera, había habido una controversia anterior entre José y Jesús en relación con esta ciudad, que nunca le habían revelado.

En noviembre y diciembre del año 27 d.C., Jesús, junto con sus doce apóstoles y los otros Discípulos de Juan el Bautista de Juan el Bautista, emprendió una misión en la región de Decápolis. Actuaron discretamente en las ciudades griegas de la Decápolis, con especial atención a Escitópolis, Gerasa, Abila y Gadara.

Durante esta época, la integración de las enseñanzas religiosas socializadas de Jesús en las tradiciones religiosas establecidas supuso un compromiso. Los seguidores de Jesús pagaron el precio de adoptar el bautismo, abrazando esencialmente la práctica de Juan el Bautista, para facilitar la inclusión de los seguidores de Juan en su comunidad religiosa. Los seguidores de Juan, al alinearse con el movimiento de Jesús, renunciaron a casi todo excepto a su adhesión al bautismo en agua.

La La segunda gira de predicación por Galilea comenzó el domingo 3 de octubre de 28 EC, y duró casi tres meses, hasta el 30 de diciembre. En esta gira participaron Jesús, sus doce apóstoles, 117 evangelistas recién reclutados y varias personas interesadas. Visitaron diversas ciudades y aldeas, entre ellas Escitópolis.

Para preparar su Lecciones de la gira por la Decápolis, un grupo de casi cien evangelistas y discípulos, incluido el Cuerpo Evangelístico Femenino, se reunió en el parque Magadán. El 18 de agosto de 29 EC, Jesús reunió a sus seguidores y ordenó a cada uno de los doce apóstoles que se asociara con uno de los doce evangelistas. Junto con otros evangelistas, formaron doce grupos y se aventuraron por las ciudades y aldeas de la Decápolis. El cuerpo de mujeres y otros discípulos permanecieron con Jesús. Esta gira estaba prevista para cuatro semanas, y se esperaba que los seguidores regresaran a Magadán a más tardar el 16 de septiembre. Jesús prometió visitarlos regularmente durante ese tiempo.

A lo largo del mes, estos doce grupos llevaron a cabo su trabajo en varias ciudades, incluida Escitópolis. Cabe destacar que, durante esta gira, no se registraron curaciones milagrosas ni otros acontecimientos extraordinarios.

David Zebedeo desempeñó un papel crucial en el apoyo al ministerio público de Jesús manteniendo un servicio nocturno de mensajeros. Este servicio fue fundamental para mantener a los seguidores de Jesús conectados e informados. Las estaciones de relevo de este servicio de mensajería estaban estratégicamente situadas entre Jerusalén y Betsaida, con estaciones clave en Sicar y Escitópolis. Cada noche, los corredores partían de Jerusalén, se relevaban en Sicar y Escitópolis y llegaban a Betsaida a la hora del desayuno de la mañana siguiente.

En aquella época, sólo unos pocos seguidores de Jesús comprendían realmente la importante contribución del cuerpo de mensajeros. Estos mensajeros no sólo facilitaban la comunicación entre los creyentes de toda Palestina y Jesús y los apóstoles, sino que también desempeñaban un papel vital en la recaudación de fondos. Estos fondos se utilizaban no sólo para mantener a Jesús y sus asociados, sino también para mantener a las familias de los doce apóstoles y los doce evangelistas.

La ciudad actual de Beit She'an (también conocida como Bet Shean) se fundó en 1949 en la aldea árabe desierta de Beisan. Entre 1949 y 1957, Noah Merdinger, el primer alcalde de Beit She'an, fundó el Museo de Beit She'an y dirigió las excavaciones alrededor del Tel. En la década de 1950 se excavó el teatro romano, y en 1983 y 1989-1996 se realizaron excavaciones de mayor envergadura. El Tel y el centro cívico fueron excavados por Mazor y Bar-Natan, Tsafrir y Foerster. En el Tel se excavaron más de 20 capas que atestiguan la construcción sucesiva de ciudades, una sobre las ruinas de la otra, a lo largo de más de 2.000 años.