Joseph d'Arimathie 

La première tentative de Joseph de rencontrer Jésus n'a pas eu lieu. Après avoir entendu parler de Jésus et avoir été touché par ses enseignements, Joseph, avec son ami Nicodème, s'est rendu à l'endroit où le Maître campait. Les deux hommes se tenaient devant sa tente, mais ils se sont retournés et se sont enfuis, effrayés. Il y eut cependant plusieurs occasions où Joseph, après avoir surmonté sa peur, se trouva en présence de Jésus.

Une nuit, pendant la fête de la dédicace, en décembre 29 de notre ère, quelque vingt-cinq dirigeants juifs qui croyaient à l'enseignement de Jésus étaient réunis chez Maison de Nicodème. Parmi eux se trouvait Joseph d'Arimathie. En tant que membre du Sanhédrin, il lui fallait beaucoup de courage pour croire en celui que ses collègues avaient condamné pour blasphème. Le 4 avril 30 de notre ère, trois jours avant sa crucifixion, onze de ses apôtres, Joseph d'Arimathie et quelques autres disciples se réunissent au Temple de Jérusalem pour entendre le Le dernier discours sur le temple Jésus. Le lendemain, plus de vingt Grecs rencontrent Jésus chez Joseph.

Joseph était riche et influent. Après être devenu croyant, il a permis aux disciples de Jésus d'utiliser sa maison à plusieurs reprises. Après l'arrestation de Jésus, les femmes évangélistes sont restées chez Joseph, tandis que lui et quelques hommes sont restés chez Nicodème. La fille de Joseph, Rebecca, était également croyante. Elle a été spécifiquement désignée par Jésus pour être évangéliste dans le Corps évangélique de femmes.

Un crucifié ne pouvait pas être enterré dans un cimetière juif ; une loi stricte l'interdisait. Lorsque l'on apprit que Jésus avait été crucifié, Joseph et Nicodème allèrent trouver Ponce Pilate, le gouverneur romain, pour lui demander de leur remettre le corps afin qu'il soit enterré comme il se doit. Il n'était pas rare que les amis des personnes crucifiées offrent des pots-de-vin aux autorités romaines pour obtenir le corps. Joseph a apporté une grosse somme d'argent au cas où il serait nécessaire de payer pour obtenir la permission de transporter le corps de Jésus dans son tombeau privé. Pilate refuse de payer et autorise la prise de possession du corps. Pilate chargea également des centurions romains de les accompagner.

Lorsqu'ils arrivent au Golgotha, ils doivent se protéger des manifestants furieux qui veulent se débarrasser du corps de Jésus en le jetant dans une fosse à ciel ouvert, comme on le fait habituellement pour les condamnés à mort. Mais avec l'aide des centurions, Joseph et Nicodème ont pu réclamer le corps. Ils ont décidé de le déposer dans le nouveau tombeau familial de Joseph, situé un peu au nord du Golgotha. Ce tombeau était une grotte creusée par l'homme dans le jardin de Joseph. Quatre hommes, Joseph, Nicodème, Jean Zébédée et un centurion romain, enveloppèrent le corps dans des linges et le portèrent dans le tombeau de Joseph. Joseph et Nicodème l'oignirent d'aloès et de myrrhe, le déposèrent sur une étagère, puis L'enterrement de Jésus avec une lourde pierre roulante. Pendant ce temps, les femmes croyantes s'étaient réfugiées chez Joseph. Joseph d'Arimathie a donc joué un rôle important dans la mise au tombeau et la conservation du corps de Jésus. Il a également hébergé les croyantes pendant la période éprouvante de la crucifixion et les semaines qui ont suivi.

Joseph croyait vraiment que Jésus ressusciterait d'entre les morts, mais Nicodème était très dubitatif. Ces anciens membres du sanhédrin avaient gardé leur foi en Jésus plus ou moins secrète, bien que leurs collègues sanhédristes les aient soupçonnés depuis longtemps, avant même qu'ils ne se retirent du conseil. Après avoir déposé Jésus dans le tombeau de Joseph, ils sont devenus les disciples de Jésus les plus déclarés de tout Jérusalem.

Le matin de la résurrection, plus d'une vingtaine de femmes croyantes de premier plan étaient logées chez Joseph. Joseph se trouvait chez Nicodème, où une douzaine de disciples masculins éminents de Jérusalem étaient réunis. Peu après six heures, ce dimanche matin, la fille de Joseph et quatre femmes qui avaient vu Jésus ressuscité se rendirent chez Nicodème, où elles racontèrent à Joseph, à Nicodème, à David Zébédée et aux autres hommes rassemblés qu'elles avaient vu Jésus. Joseph et David ont cru les femmes et se sont empressés d'aller inspecter le tombeau et ils ont trouvé tout comme les femmes l'avaient décrit. Joseph et David étaient parmi les rares à croire ou à comprendre que Jésus devait sortir du tombeau le troisième jour.

Jésus est apparu Les apparitions de Jésus après la résurrection après sa résurrection. La La première apparition de Jésus, le 9 avril 30 de l'ère chrétienne, il est apparu à cinq femmes, dont Rebecca, la fille de Joseph. Plus tard, la La cinquième apparition de Jésus Jésus devant vingt-cinq femmes croyantes a eu lieu chez Joseph le même jour, vers quatre heures. Dans les semaines qui ont suivi la résurrection de Jésus, la résidence de Joseph à Jérusalem a accueilli les femmes croyantes, dont la mère de Jésus, Marie. Joseph est resté à proximité, avec son ami Nicodème, pendant cette période. Le 5 mai, Jésus fait sa La seizième apparition de Jésus chez Nicodème devant cinquante croyants de Jérusalem, dont Joseph.

Joseph d'Arimathie est, selon les quatre évangiles canoniques, l'homme qui a assumé la responsabilité de l'enterrement de Jésus après sa crucifixion. Matthieu 27 le décrit simplement comme un homme riche et un disciple de Jésus. Selon Marc 15, Joseph était "un membre respecté du conseil (Sanhédrin), qui cherchait lui-même le royaume de Dieu" ; Luc 23 ajoute qu'il "n'avait pas consenti à la décision et à l'action du Sanhédrin" contre Jésus.

Selon Jean 19, à l'annonce de la mort de Jésus, ce disciple secret de Jésus "demanda à Pilate d'enlever le corps de Jésus, et Pilate le lui permit" ; Joseph acheta immédiatement un linceul et se rendit au Golgotha pour descendre le corps de Jésus de la croix. Là, selon Jean 19, 39-40, Joseph et Nicodème prirent le corps et le lièrent dans le linceul avec des aromates (myrrhe et aloès) que Nicodème avait apportés. Selon Matthieu 27, 57-60, Joseph emmena le corps préparé dans une grotte artificielle taillée dans le roc d'un jardin voisin. L'Évangile de Matthieu est le seul à suggérer qu'il s'agissait du propre tombeau de Joseph. Matthieu et Marc affirment tous deux qu'une grande pierre ronde a été utilisée pour fermer le tombeau.

Joseph d'Arimathie est vénéré comme un saint par les Églises catholique et orthodoxe orientale, ainsi que dans certaines traditions protestantes. Le calendrier romain traditionnel fixait sa fête, ainsi que celle de saint Nicodème, au 17 mars, mais cette date a été reportée au 31 août, afin de ne pas interférer avec le Carême. Les églises orthodoxes orientales le commémorent le deuxième dimanche après Pâques et le 31 juillet, date partagée par les églises luthériennes. Joseph et Nicodème sont les seuls hommes à faire partie d'un groupe de croyantes fidèles appelées les Myrrhbearers, qui avaient l'intention d'embaumer le corps de Jésus.

Bien qu'une série de légendes développées au cours du Moyen Âge (peut-être des élaborations des premiers apocryphes du Nouveau Testament) ait lié Joseph à la Grande-Bretagne ainsi qu'au Saint Graal. Depuis le IIe siècle, une masse de détails légendaires s'est accumulée autour de lui, en plus des références du Nouveau Testament. Joseph est mentionné dans des récits apocryphes et non canoniques tels que les Actes de Pilate et l'Évangile médiéval de Nicodème. Il est mentionné dans les œuvres des premiers historiens de l'Église, tels qu'Irénée, Hippolyte, Tertullien et Eusèbe, qui ont ajouté des détails ne figurant pas dans les récits canoniques. Il apparaît également dans un ancien texte non canonique, l'Évangile de Pierre.

La légende selon laquelle Joseph aurait été chargé de garder le Saint Graal est une création de Robert de Boron, qui s'est essentiellement appuyé sur les récits des Actes de Pilate. Les auteurs ultérieurs ont parfois considéré, par erreur ou délibérément, l'histoire du Graal comme une vérité. Ils se sont inspirés du récit de Jean de Glastonbury, qui a rédigé une chronique de l'histoire de l'abbaye de Glastonbury vers 1350. Il a écrit que Joseph, lorsqu'il est venu en Grande-Bretagne, a apporté avec lui des récipients contenant le sang et la sueur du Christ (sans utiliser le mot "Graal"). Ce récit a inspiré les futures revendications du Graal. Élisabeth Ire cita le travail missionnaire de Joseph en Angleterre lorsqu'elle déclara aux évêques catholiques romains que l'Église d'Angleterre était antérieure à l'Église romaine d'Angleterre.

L'intérêt médiéval pour la généalogie a donné lieu à des affirmations selon lesquelles Joseph était un parent de Jésus, plus précisément l'oncle de Marie ou, selon certaines généalogies, l'oncle de Joseph. Jusqu'à présent, ces affirmations ne semblent pas fondées.