Lazare 

Jésus a rencontré Lazare pour la première fois au début du mois d'avril de l'an 7 de notre ère. Cette année-là, Jésus avait douze ans et allait sur ses treize ans, et Lazare avait également treize ans, bien que nous ne connaissions pas la date de naissance de Lazare. Ils se sont rencontrés à Béthanie, alors que Jésus et ses parents se rendaient à Jérusalem pour la Pâque. Simon a invité la famille de Nazareth dans sa maison pour un rafraîchissement et les deux familles ont noué une amitié qui a duré tout au long de la vie de Jésus.

Pendant qu'il était à Jérusalem pour cette La première Pâque de Jésus - 13 ans, Jésus a eu l'occasion de rencontrer Lazare à plusieurs reprises. Le troisième jour de la Pâque, Lazare est venu faire visiter Jérusalem à Jésus. Et le mercredi de la semaine de la Pâque, Jésus a été autorisé à dormir dans la maison de Lazare. Ce soir-là, Lazare, Marthe et Marie ont entendu Jésus parler des choses temporelles et éternelles, humaines et divines, et à partir de ce soir-là, ils l'ont tous les trois aimé comme s'il avait été leur propre frère.

Au cours de ce même voyage, lorsque Jésus a été séparé de ses parents au temple et qu'il a été présumé disparu pendant trois jours, il s'est rendu chez Lazare le soir, après que les activités du temple aient pris fin pour la journée. Chaque soir, il marchait jusqu'à la maison de Lazare, dînait avec la famille et passait la nuit chez elle. Le matin, il retournait au temple.

Nous pouvons imaginer que Jésus et Lazare ne se sont pas beaucoup vus au cours des années qui ont suivi, car Jésus était très occupé avec sa famille après la La mort de Joseph. Mais à l'âge de dix-huit ans, Jésus a emmené son frère Jacques à Jérusalem pour la première Pâque de Jacques. Il les emmena chez Simon, à Béthanie, pour le repas de la Pâque. À cette époque, Simon était décédé et Jésus présidait leur maison en tant que chef de la famille de la Pâque. Alors que Marie et Jacques ont eu une longue conversation ce soir-là, Marthe, Lazare et Jésus se sont entretenus jusque tard dans la nuit.

Lors de la visite suivante, Jésus est venu seul. La femme de Simon, la mère de Lazare, Marthe et Marie, était alors décédée. Il a présenté à Lazare et à ses sœurs le concept d'une Pâque sans agneau pascal, une Pâque sans effusion de sang et sans violence envers les animaux. Et La première Pâque sans sang de Jésus à Béthanie ensemble cette Pâque sans sang - la première à être célébrée par des juifs pieux. Ce fut une occasion très spéciale, privée et sacramentelle, qui renforça encore leur amitié.

Ces visites de la Pâque sont devenues une coutume. Chaque fois que Jésus amenait l'un de ses frères à Jérusalem pour la Pâque, ils célébraient l'événement dans la maison de Lazare. Plus tard, Jésus et Lazare se verront régulièrement les week-ends de sabbat.

Jésus aimait Lazare et ses sœurs d'une affection fervente, et Lazare et ses sœurs aimaient Jésus.

Une fois que Jésus eut réuni ses apôtres, Lazare offrit au groupe apostolique l'usage de sa maison de Béthanie. Ils ont utilisé cette maison comme quartier général pendant les années du ministère public de Jésus, et Jésus a souvent séjourné avec Lazare et ses sœurs dans cette maison. Lorsque les temps devenaient tendus et que les autorités juives le poursuivaient, Lazare et ses sœurs étaient toujours prêts à protéger Jésus dans les maisons de ses amis. Cela s'est produit à plusieurs reprises et a probablement évité à Jésus de graves confrontations avec les autorités à des moments cruciaux de son ministère public.

À la fin du mois de février de l'an 30 de notre ère, Jésus apprend que Jésus reçoit un message urgent de Béthanie. Sa réaction immédiate a été d'aller le voir et de l'aider. Mais au lieu de cela, il a eu l'idée d'aider son ami et de présenter aux dirigeants de Jérusalem une dernière démonstration de sa divinité - l'œuvre extérieure la plus profonde et la plus stupéfiante de toute sa carrière sur terre - le pouvoir sur la vie et la mort. Il dit à son apôtre Jacques Zébédée

"Je leur donnerai encore une chance de croire, même à leurs propres conditions - des conditions de gloire extérieure et de manifestation visible de la puissance du Père et de l'amour du Fils. D'ailleurs, ne savez-vous pas que notre ami Lazare s'est endormi, et que je vais aller le réveiller de ce sommeil !"

Jésus a vraiment hésité à ramener Lazare à la vie mortelle. Ses sœurs avaient vraiment besoin de lui, mais Jésus regrettait de devoir rappeler son cher ami pour qu'il fasse l'expérience de l'amère persécution qu'il savait bien que Lazare aurait à subir pour avoir été le sujet de la plus grande de toutes les démonstrations de la puissance divine du Fils de l'homme.

Lorsque Jésus prononça ces paroles : "Enlevez la pierre", les anges rassemblés se préparèrent à jouer le drame de la résurrection de Lazare dans la ressemblance de sa chair mortelle.

Lorsque Jésus ordonna : "Lazare, sors de là !", il commença à bouger et s'assit bientôt. Mais Lazare salua Jésus et les apôtres et leur demanda ce que signifiaient les draps mortuaires et pourquoi il s'était réveillé dans le jardin. Jésus et les apôtres se mirent à l'écart pendant que Marthe racontait à Lazare la mort, l'ensevelissement et la résurrection de Jésus. Elle dut lui expliquer qu'il était mort le dimanche et qu'il avait été ramené à la vie le jeudi, parce qu'il n'avait pas eu conscience du temps depuis qu'il s'était endormi dans la mort.

Lazare se rendit alors auprès de Jésus et, avec ses sœurs, s'agenouilla aux pieds du Maître pour rendre grâce et louer Dieu. Jésus, prenant Lazare par la main, le releva en disant : "Mon fils, ce qui t'est arrivé, tous ceux qui croiront à cet Évangile le vivront aussi, sauf qu'ils ressusciteront sous une forme plus glorieuse. Tu seras le témoin vivant de la vérité que j'ai dite : je suis la résurrection et la vie. Mais rentrons tous maintenant dans la maison et prenons la nourriture pour ces corps physiques".

Les autorités de Jérusalem ont exigé que Lazare se présente devant elles. Elles ont dû admettre qu'il était bien ressuscité, mais elles ont dit que c'était parce que Jésus était de mèche avec les forces du mal. Même cette formidable démonstration de la puissance divine n'a pas réussi à émouvoir leurs cœurs. Ils étaient déterminés à se débarrasser de Jésus et à ne pas lui accorder le moindre crédit pour un événement aussi extraordinaire.

Comme Jésus l'avait prédit, Lazare Le Sanhédrin se réunit après la résurrection de Lazare de la part des autorités à la suite de sa résurrection des morts. Il était une épine dans leur pied. Juste avant la crucifixion de Jésus, il a appris que les autorités de Jérusalem avaient ordonné sa mise à mort. Les chefs des Juifs étaient déterminés à mettre un terme à la diffusion des enseignements de Jésus, et ils ont bien jugé qu'il serait inutile de mettre Jésus à mort s'ils permettaient à Lazare, qui représentait le sommet de son œuvre merveilleuse, de vivre et de témoigner du fait que Jésus l'avait ressuscité d'entre les morts.

Après sa résurrection, Lazare a rapidement fait ses bagages et a quitté ses sœurs à Béthanie, s'enfuyant par Jéricho et traversant le Jourdain, sans jamais se reposer très longtemps jusqu'à ce qu'il atteigne Philadelphie, le centre de l'église primitive où vivait Abner. Lazare connaissait bien Abner et se sentait à l'abri des intrigues meurtrières du méchant Sanhédrin.

Peu après, Marthe et Marie se sont séparées de leurs terres à Béthanie et ont rejoint leur frère à Perea. Lazare était devenu le trésorier de l'Église de Philadelphie et il soutint fermement Abner dans sa controverse avec Paul et l'Église de Jérusalem. Lazare est finalement mort à 67 ans de la même maladie qui l'avait emporté lorsqu'il était plus jeune à Béthanie.