Élisabeth Mère de Jean-Baptiste

À la fin du mois de juin de l'an 8 avant notre ère, Gabriel est apparu à Élisabeth pour lui annoncer qu'elle allait bientôt donner naissance à un fils et qu'on lui donnerait le nom de Jean. Gabriel a également dit que Jean annoncerait la venue d'un grand maître, d'un libérateur d'esprit, et que sa cousine Marie serait sa mère.

L'annonce de Gabriel a effrayé Élisabeth et elle n'en a parlé à personne pendant cinq mois. Finalement, elle le dit à son mari Zacharie, mais celui-ci reste sceptique jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucun doute sur sa grossesse. Zacharie a alors fait un rêve qui l'a convaincu qu'Élisabeth serait la mère d'une personne importante, qui préparerait le chemin du Messie.

Lorsque Gabriel a L'annonce de Gabriel à Marie qu'Élisabeth aurait elle aussi un "fils du destin", Marie est allée rendre visite à Élisabeth avant la naissance de leurs enfants et y est restée trois semaines. Elles ont parlé des annonces de Gabriel et étaient convaincues que leurs fils deviendraient de grands leaders spirituels.

Jean est né le 25 mars 7 avant notre ère dans la cité de Juda. Élisabeth envoya son neveu à Marie pour lui annoncer la naissance de Jean.

Élisabeth et Zacharie apprirent qu'Hérode le Grand, roi de La Judée, était alarmé par la rumeur de la naissance d'un roi juif. Sentant une menace pour son pouvoir, Hérode voulait détruire l'enfant, mais il ne savait pas lequel. Lorsque, après un an de recherches, ses agents ne parvinrent pas à localiser l'enfant, Hérode ordonna que tous les nourrissons mâles de Bethléem de Judée soient tués. Élisabeth et Zacharie étaient au courant et évitaient Bethléem. Jésus est mis à l'abri en Égypte, où Marie, Joseph et leur enfant sont hébergés par des parents. En octobre de l'an 6 avant notre ère, seize bébés garçons vivant à Bethléem ont été massacrés. Ni Jean ni Jésus n'ont été mis en danger grâce aux contacts et aux mouvements avisés de leurs parents.

Élisabeth et Zacharie enseignèrent à leur fils qu'il deviendrait un grand chef et un grand enseignant. Lorsqu'il eut six ans, ses parents l'emmenèrent à Nazareth où il rencontra le jeune Jésus pour la première fois. Ensuite, Jean a été éduqué à la maison et à l'école de la synagogue de la cité de Juda. À l'âge de quatorze ans, Élisabeth et Zacharie ont emmené Jean à Engedi pour qu'il rejoigne la Jean devient nazaréen.

Après la mort de Zacharie en l'an 12 de notre ère, Élisabeth et Jean sont allés rendre visite à Marie et à Jésus. Jean pensait être prêt à commencer son ministère, mais lorsqu'il a vu comment Jésus s'occupait de sa famille, il a décidé de ne pas commencer avant la mort d'Élisabeth. Avant qu'elle ne meure, elle et Jean se sont installés à Hébron.

Élisabeth est morte lorsque Jean avait vingt-huit ans. Ses amis, sachant que les nazaréens n'avaient pas le droit d'entrer en contact avec les morts, s'occupèrent de son enterrement.

Le troisième livre du Nouveau Testament de la Bible, Luc chapitre 1, contient les seules références à Élisabeth. Il y est dit que Gabriel est apparu pour annoncer qu'Élisabeth aurait bientôt un fils, un enfant de la promesse qui s'appellerait Jean, et qu'il était destiné à préparer la voie à un grand maître. Luc précise que Gabriel n'est pas apparu devant Élisabeth, mais devant Zacharie, son mari.

Selon Luc 1:5, Élisabeth était une "fille d'Aaron", un titre de prêtresse dans la foi juive. En Luc 1:42, Élisabeth, lors d'une rencontre avec sa cousine Marie, la mère de Jésus, aurait prononcé une phrase souvent répétée dans la tradition catholique : "Tu es bénie entre toutes les femmes, et le fruit de tes entrailles est béni".

Le nom d'Élisabeth apparaît onze fois dans l'Évangile de Luc, et nulle part ailleurs, sauf une fois dans l'Ancien Testament où la femme d'Aaron porte également ce nom. On peut supposer qu'Élisabeth, qui portait le titre de "fille d'Aaron", a été nommée d'après l'épouse d'Aaron. Le nom d'Élisabeth trouve son origine dans la Bible et signifie "Mon Dieu est abondance" et "Dieu est mon serment".

Bien qu'elle ne soit pas nommément citée, Élisabeth, l'épouse de "Zacharie", est considérée comme une femme pieuse et dévouée, parente de Marie, la mère de Jésus. Son histoire dans le Coran est similaire à celle de la Bible. Dans le Coran, Zacharie prie pour avoir un fils, Dieu exauce son souhait et Yahya (Jean) naît, grandit et devient prophète.

Au chapitre 21, verset 89-90 du Coran, Dieu répond à la prière de Zacharie : "Et souviens-toi que lorsque Zacharie cria à son Seigneur : "Mon Seigneur, ne me laisse pas sans enfant ! Ne me laisse pas sans enfant... Nous exauçâmes sa prière, lui accordâmes Jean et rendîmes sa femme féconde..."

L'Église catholique romaine vénère Élisabeth comme une sainte et se souvient d'elle le 5 novembre. Dans les traditions orthodoxe et anglicane, elle est commémorée le 5 septembre, le même jour que son mari Zacharias/Zacharie. Elle est commémorée en tant que matriarche dans le calendrier des saints (également le 5 septembre) du Synode de l'Église luthérienne-Missouri (USA). Elle est également commémorée le 30 mars dans l'Église orthodoxe orientale.