Bethléem de Judée 

L'histoire de Bethléem est marquée par son importance stratégique et symbolique à travers les différentes dominations. Sous la domination romaine à partir de l'an 6 de notre ère, elle a été le théâtre d'atrocités telles que l'ordre d'Hérode le Grand tuer tous les bébés garçons de moins de deux ans en octobre de l'an 6 avant notre ère. Elle a soutenu les rebelles juifs lors de la révolte de Bar Kokhba, de 132 à 135 de notre ère. L'église de la Nativité, établie sur le site supposé être le lieu de naissance du Christ, a été construite en 339 de notre ère et reconstruite en 565 de notre ère après avoir été détruite.

Au fil des siècles, Bethléem est tombée sous la coupe de différents souverains, notamment les Perses en 614 de notre ère, les musulmans en 637 de notre ère et les croisés en 1099 de notre ère, qui l'ont fortifiée jusqu'à ce que Saladin la reprenne en 1187 de notre ère. Elle est devenue une partie de l'Empire ottoman en 1517 de notre ère jusqu'à ce que les Britanniques en prennent le contrôle en 1917. La ville a été le point de convergence de la révolte des paysans de 1834 contre le pouvoir égyptien. Après la Première Guerre mondiale, Bethléem est passée des mains des Ottomans à celles des Britanniques, puis à celles des Jordaniens après la guerre israélo-arabe de 1948, jusqu'à ce qu'Israël prenne le contrôle de la ville en 1967. Enfin, en 1995, Bethléem a été transférée à l'autorité palestinienne dans le cadre des accords d'Oslo.

Au cœur de l'ancienne Palestine, niché au milieu des collines accidentées de Judée, se trouve l'humble village de Bethléem. Ce lieu apparemment insignifiant, souvent éclipsé par la grandeur de Jérusalem, occupe une place unique dans les annales de l'histoire spirituelle. C'est ici, dans ce coin tranquille du monde, que Naissance et enfance de Jésus le 21 août 7 avant notre ère.

Bethléem, dans la La Palestine 1er siècle avant notre ère, était un lieu d'une grande importance historique et culturelle. Connue sous le nom de Cité de David, elle était imprégnée du riche héritage du peuple juif et de son désir ardent d'un Concepts du Messie attendu, d'un libérateur. Comme le reste de la Judée, le peuple de Bethléem vivait sous la domination romaine et aspirait à la libération et à la restauration de son royaume.

Dans ce contexte d'attente et de désir, un enfant est né. Jésus, le fils de Marie et de Joseph, est né à Bethléem, non pas dans un palais royal, mais dans l'humble cadre d'une mangeoire. Ce n'était pas une coïncidence, mais un symbole profond de la nature de sa mission. Il ne devait pas être un roi temporel, exerçant un pouvoir politique, mais un maître spirituel, porteur d'un message d'amour, de paix et de libération spirituelle.

La belle légende de l'étoile de Bethléem, guidant les mages vers la crèche, est expliquée comme une série d'événements astronomiques remarquables mais naturels. Ces événements ont ensuite été tissés dans une histoire captivante par les zélateurs bien intentionnés de la génération suivante, créant ainsi la légende durable de l'étoile de Bethléem.

La naissance de Jésus à Bethléem n'était pas seulement un événement historique, mais une étape spirituelle importante. Elle a marqué le début d'une nouvelle ère dans l'évolution spirituelle de l'humanité, un tournant dans notre compréhension de Dieu et notre relation avec le divin. Par sa vie et ses enseignements, Jésus allait révéler une nouvelle image de Dieu, non pas comme une divinité lointaine et courroucée, mais comme un Père aimant, intimement impliqué dans la vie de ses enfants.

L'importance de Bethléem dans la vie et l'enseignement de Jésus va au-delà de sa naissance. C'est à Bethléem que la nature divine de Jésus a été reconnue pour la première fois. Les prêtres d'Ur, envoyés de Jérusalem par Zacharie, ont reconnu en l'enfant Jésus la "lumière de vie" qu'ils recherchaient. Ils ont laissé leurs cadeaux à Marie, sa mère terrestre, marquant ainsi la première reconnaissance de la mission divine de Jésus.

Bethléem est un symbole puissant du pouvoir de transformation de l'amour divin dans les aspects les plus ordinaires de la vie humaine. Elle nous invite à regarder au-delà de la surface, à rechercher le divin dans le quotidien et à ouvrir nos cœurs à la possibilité d'une transformation. Il nous rappelle que le chemin vers une relation personnelle avec Dieu ne réside pas nécessairement dans l'extraordinaire, mais souvent dans les moments ordinaires de la vie, imprégnés de l'amour et de la grâce divins.