Pierre renie Jésus à trois reprises 

À la fin de la dernière Cène, Jésus a adressé à chaque apôtre un conseil personnel et une bénédiction personnelle. À Pierre, il a dit qu'il aurait aimé apprendre à mieux contrôler ses emportements irréfléchis pendant les années de leur étroite collaboration. Jésus dit à Pierre qu'il parle sans réfléchir et qu'il fait preuve d'une "présomptueuse confiance en soi", ce qui lui a causé des problèmes plus d'une fois. Et même si lui et les Les douze apôtres aimaient Pierre en dépit de ce défaut de caractère, le Maître lui dit que bien d'autres problèmes allaient survenir s'il ne parvenait pas à se discipliner, et même qu'il risquait de trébucher sur son association avec Jésus cette nuit même. Jésus lui dit : "Mais tu recevras sans aucun doute une grande aide de cette expérience".

Pierre a essayé d'assurer à Jésus qu'il ne trébucherait jamais et qu'il était prêt à mourir pour lui. Mais Jésus lui dit : "Pierre, en vérité, en vérité, je te le dis, cette nuit le coq ne chantera pas avant que tu m'aies renié trois ou quatre fois. Et ce que tu n'as pas appris en me fréquentant paisiblement, tu l'apprendras au prix de beaucoup d'ennuis et de beaucoup de souffrances.

Après l'Trahison et arrestation de Jésus Jésus dans le jardin de Gethsémani, Simon Pierre marchait loin derrière le groupe d'hommes qui emmenaient le Maître au palais d'Annas. Lorsqu'il est arrivé à la porte, la portière (gardienne de la porte) l'a laissé entrer parce qu'elle connaissait Jean Zébédée - le seul apôtre qui avait été autorisé à accompagner Jésus - et que Jean lui avait demandé de laisser entrer Pierre. Cependant, Pierre n'aurait pas dû se trouver là. Jésus n'avait pas demandé à Pierre de l'accompagner, comme il l'avait fait pour Jean. Jésus avait demandé aux apôtres de rester ensemble et de ne pas mettre leur vie en danger en partant seuls pendant ces heures terribles. Pourtant, il était là, seul et complètement déconcerté par les terribles événements qui s'étaient produits en si peu de temps.

Alors qu'il se réchauffait près du feu dans la cour, la portière demanda carrément à Pierre : "N'es-tu pas aussi l'un des disciples de cet homme ?" Pierre fut pris au dépourvu et s'agita, mais il était aussi inquiet car il avait jeté son épée avant d'entrer dans la cour du palais. Il réalisa soudain qu'il risquait d'être arrêté. Dans son esprit, il s'agissait d'une simple question d'autoprotection. Il n'a pas réfléchi. S'il l'avait fait, il aurait compris que la portière savait déjà qu'il était un disciple de Jésus, car c'est Jean qui lui avait dit de le laisser entrer.

Peu après, un autre serviteur s'est approché de Pierre et l'a interrogé sur sa relation avec Jésus. Cet homme dit à Pierre qu'il l'avait vu dans le jardin lors de l'arrestation de Jésus. Mais Pierre, effrayé, éleva la voix et nia tout lien avec le Maître, bien qu'il l'eût clairement reconnu. Il ment à nouveau et dit : "Je ne connais pas cet homme, et je ne suis pas de ses disciples."

La portière s'approche alors de Pierre et lui dit qu'elle est sûre qu'il est un disciple, non seulement parce que Jean lui a demandé de le laisser entrer, mais aussi parce que sa sœur a vu Pierre dans le temple avec Jésus. Elle dit à Pierre : "Pourquoi nies-tu cela ?" Pierre maudit la femme et jure contre elle en disant : "Je ne suis pas le disciple de cet homme, je ne le connais même pas, je n'ai jamais entendu parler de lui" Il maintient son mensonge pour échapper à ce qu'il considère comme un danger pour lui-même, même lorsque sa fausseté est découverte.

Un autre homme interpella Pierre en disant qu'il voyait à son langage qu'il était Galiléen, comme Jésus. Cela permettait certainement d'établir un lien entre Pierre et Jésus. Mais Pierre nia de nouveau l'accusation et s'éloigna un peu pour rester seul. Au bout d'une heure environ, la portière et sa sœur vinrent le trouver et l'accusèrent à nouveau, de manière taquine, d'être un disciple de Jésus. Et une fois de plus, Pierre nia avoir connu Jésus.

À ce moment-là, Pierre entendit le chant du coq et se souvint de ce que Jésus lui avait dit plus tôt dans la nuit. Soudain, son cœur s'est alourdi en réalisant ce qu'il avait fait et il a ressenti un sentiment de culpabilité écrasant. À peu près au même moment, les portes du palais s'ouvrent et Jésus est conduit par les gardes à travers la cour pour aller voir Caïphe. À la lumière des torches, Jésus a pu voir l'expression de désespoir total sur le visage de Pierre et il l'a regardé dans les yeux avec un regard de pitié et d'amour qui s'est gravé dans la mémoire de Pierre ; il n'a jamais oublié ce regard.

Tous ces événements se sont déroulés dans la cour du palais d'Anne, sur le Mont Olivet. Nous savons que le chant du coq n'a pu avoir lieu qu'en dehors de Jérusalem, car il était interdit d'élever des volailles dans la ville.

Après cette rencontre avec Jésus, plutôt que de suivre le cortège jusqu'à Caïphe à Jérusalem, Pierre quitta la cour et s'assit au bord de la route, pleurant des larmes amères. Il avait fait exactement ce que le Maître avait prédit et se trouvait maintenant confronté aux répercussions de ses paroles et de ses actes irréfléchis.

Pierre n'a pas beaucoup réfléchi à ce qu'il faisait et disait jusqu'au moment où le coq a chanté. C'est d'ailleurs ce qui caractérisait ses emportements irréfléchis. Jusqu'à ce moment-là, il pensait qu'il avait réussi à éviter les ennuis. Il était satisfait d'avoir évité d'être identifié et peut-être arrêté. Mais lorsque le coq a chanté, il s'est finalement rendu compte qu'il avait renié le Maître, comme Jésus l'avait prédit. Lorsqu'il a vu le regard de Jésus, il a soudain réalisé à quel point il avait échoué en tant qu'ambassadeur du royaume.

Tout d'abord, Pierre a désobéi aux instructions de Jésus qui lui demandait de ne pas partir seul. S'il était resté avec les autres apôtres, il aurait évité cette situation. Une fois que Pierre a été confronté aux serviteurs, il a immédiatement commencé à nier son lien avec Jésus par peur ; à mesure que la soirée avançait, il devenait de plus en plus facile de maintenir le mensonge. Dans son esprit, sa seule préoccupation était d'être identifié et peut-être arrêté et emprisonné. Il aurait pu en décider autrement s'il s'était arrêté pour réfléchir à ce qui se passait. Mais à ce moment-là, il ne comprenait pas bien la situation et il n'avait ni le courage ni la force de caractère nécessaires pour changer d'avis, car il avait déjà justifié son comportement. Il faut un caractère courageux et fort pour changer de cap lorsqu'on s'aperçoit qu'il est erroné.

Pierre a été dévasté par ses paroles et ses actions irréfléchies et était certain qu'il ne pourrait jamais être pardonné pour ses reniements du Maître. Mais Jésus lui est apparu après la résurrection (la La huitième apparition de Jésus) et Pierre a été ravi de savoir qu'il était pardonné et qu'il était toujours un ambassadeur du royaume. Il a découvert qu'il était alors reçu par Jésus avec autant d'amour qu'il l'avait toujours été. Jésus dit à Pierre : "Pierre, l'ennemi a voulu t'avoir, mais je n'ai pas voulu t'abandonner. Je savais que ce n'était pas de gaieté de cœur que tu me reniais ; c'est pourquoi je t'ai pardonné avant même que tu ne le demandes ; mais maintenant, tu dois cesser de penser à toi-même et aux soucis du moment, tandis que tu te prépares à porter la bonne nouvelle de l'Évangile à ceux qui sont assis dans les ténèbres. Ne te préoccupe plus de ce que tu peux obtenir du royaume, mais occupe-toi plutôt de ce que tu peux donner à ceux qui vivent dans une grande pauvreté spirituelle. Ceins-toi, Simon, pour le combat d'un jour nouveau, la lutte contre les ténèbres spirituelles et les mauvais doutes de l'esprit naturel des hommes".