Le premier discours du temple 

En septembre de l'an 29 de notre ère, Jésus entre hardiment à Jérusalem pendant la fête des Tabernacles, contre l'avis de ses apôtres, et enseigne dans le temple. Il a profité de cette occasion pour déclarer ouvertement qu'il était le Fils de Dieu.

Dans ce premier discours au temple, Jésus a commencé par parler du nouvel évangile et de la joie qu'il apporte à ceux qui y croient. Un membre de l'assemblée a demandé au Maître comment il pouvait enseigner à partir des Écritures alors qu'il n'avait pas été formé par les rabbins. Jésus lui a répondu qu'il n'avait reçu sa connaissance d'aucun homme, mais de "celui qui m'a envoyé", et que si quelqu'un voulait connaître la volonté de Dieu, il l'entendrait de lui, car il ne parlait pas en son nom propre, mais pour la gloire de Dieu. Mais il a également conseillé à ses auditeurs de prêter attention à l'Écriture et de suivre les lois qui y sont contenues avant d'essayer de découvrir de nouvelles vérités. Par exemple, il leur dit que Moïse a dit : "Tu ne tueras pas", mais que beaucoup d'entre eux voulaient tuer le Fils de l'homme.

Après une discussion animée dans la foule, quelqu'un lui demanda pourquoi les chefs voulaient le tuer. Il leur a répondu que les chefs juifs lui en voulaient parce qu'ils considéraient qu'il bouleversait leur enseignement sur les règles contraignantes et les lois de la religion juive. Son enseignement, a-t-il dit, vise à libérer les gens de ces fardeaux qui n'ont en réalité aucun fondement dans le progrès spirituel ; en outre, il a déclaré que si les croyants suivent effectivement ses enseignements, toutes ces religions pesantes seront définitivement renversées, et ces dirigeants perdront leur pouvoir d'autorité. C'est pour cette raison qu'ils voulaient qu'il meure et disparaisse.

Une autre personne demanda à Jésus s'il prétendait vraiment être le Messie. Jésus lui dit clairement qu'il avait été envoyé par Dieu et que s'ils refusaient de le recevoir, ils refusaient de recevoir Dieu. Il a déclaré que s'ils embrassaient l'Évangile qu'il enseignait, ils parviendraient à connaître Dieu parce qu'il était venu de Dieu pour le révéler à l'humanité.

Tous ces enseignements ont amené les gens à se demander si le Messie attendu dans les Écritures pouvait être plus merveilleux que cet homme de Nazareth.

Les pharisiens s'inquiètent de la réaction positive du peuple à l'égard de Jésus et veulent mettre un terme à ses discours dans le temple, mais ils évitent de le faire, pensant que les autorités romaines ont promis à Jésus l'immunité et qu'ils veulent éviter tout affrontement qui les mettrait en porte-à-faux avec les Romains. Mais le Sanhédrin doute de cette croyance et envoie un agent, Eber, pour arrêter le Maître. Voyant Eber venir l'arrêter, Jésus lui dit qu'il comprend qu'il ne fait qu'obéir à ses supérieurs, mais qu'il n'arrivera rien au Fils de l'homme jusqu'à ce que son heure soit venue. Il invite Eber à s'approcher pour écouter ses enseignements.

Comme Eber s'approchait de Jésus, le Maître lui dit : "Écoute mon enseignement. Je sais que tu as été envoyé pour m'arrêter, mais sache que rien n'arrivera au Fils de l'homme jusqu'à ce que son heure soit venue. Vous n'êtes pas contre moi, vous ne faites qu'obéir aux ordres de vos maîtres. Même ces chefs juifs croient vraiment servir Dieu en essayant secrètement de me détruire.

"Je ne veux de mal à aucun d'entre vous. Le Père des Pères vous aime, et c'est pourquoi je souhaite ardemment que vous soyez délivrés de l'esclavage des préjugés et des ténèbres de la tradition. Je vous offre la liberté de la vie et la joie du salut. Je proclame le chemin nouveau et vivant, la délivrance du mal et la rupture de l'esclavage du péché. Je suis venu pour que vous ayez la vie, et que vous l'ayez éternellement. Vous cherchez à vous débarrasser de moi et de mes enseignements inquiétants. Si vous pouviez vous rendre compte que je ne suis avec vous que pour peu de temps ! Dans peu de temps, je vais rejoindre Celui qui m'a envoyé dans ce monde. C'est alors que beaucoup d'entre vous me chercheront assidûment, mais ils ne découvriront pas ma présence, car là où je vais, vous ne pouvez pas venir. Mais tous ceux qui cherchent vraiment à me trouver atteindront un jour la vie qui mène à la présence de Notre Père. "

Des moqueurs murmuraient entre eux : "Où ira-t-il pour qu'on ne le trouve pas ? Va-t-il vivre chez les Grecs ? Se suicidera-t-il ? Que veut-il dire quand il dit qu'il va bientôt nous quitter, et que nous ne pouvons pas aller où il va ?

Eber et ses aides refusèrent d'arrêter Jésus et s'en retournèrent sans lui. Lorsque les chefs des prêtres et les pharisiens leur reprochent de ne pas avoir amené Jésus, Eber répond simplement : "Nous avons eu peur de l'arrêter au milieu de la foule, car beaucoup croient en lui. De plus, nous n'avons jamais entendu quelqu'un parler comme cet homme. Ce maître a quelque chose d'extraordinaire. En entendant cela, les principaux chefs furent stupéfaits et se moquèrent d'Eber : "Toi aussi, tu te trompes ? Commences-tu à croire à cette supercherie ? As-tu entendu dire qu'un de nos savants ou de nos chefs ait cru en lui ? Y a-t-il des scribes ou des pharisiens qui aient été trompés par ses enseignements astucieux ? Comment se fait-il que vous soyez influencés par cette foule ignorante qui ne connaît rien de la loi ni des prophètes ? Ne sais-tu pas que ces gens sans instruction sont maudits ?"

Eber répondit : "Pourtant, mes maîtres, cet homme adresse à la foule des paroles de miséricorde et d'espoir. Il encourage ceux qui sont abattus, et ses paroles réconfortent même nos âmes. Quel mal y a-t-il dans ces enseignements, même s'il n'est pas le Messie des Écritures ? Notre loi n'exige-t-elle pas l'équité ? Le chef du Sanhédrin s'est mis en colère contre Eber et lui a dit : "As-tu perdu la tête ? Es-tu aussi originaire de La Galilée? Examinez les Écritures, et vous verrez qu'aucun prophète, et encore moins le Messie, ne vient de Galilée."

C'est ainsi que se termina la première discussion sur le temple. Le Sanhédrin se dispersa et Jésus se retira à Béthanie pour la nuit.