Questions des chefs juifs 

Le lundi soir 3 avril de l'an 30 de notre ère, un conseil est tenu par les chefs juifs, qui ne savent pas comment arrêter Jésus et le juger. L'attrait qu'il exerçait sur le peuple était si fort qu'ils craignaient de l'arrêter. Ils décidèrent donc de lancer contre lui une attaque qui, espéraient-ils, le discréditerait aux yeux du peuple. Ces chefs, le Sanhédrin, les scribes, les pharisiens et les sadducéens, étaient unis dans cet effort et prévoyaient d'être prêts le lendemain matin avec plusieurs groupes de leurs hommes les plus compétents qui confronteraient Jésus à ce qu'ils pensaient être des questions difficiles. Ils espéraient être plus malins que le Maître et l'embarrasser ou le diminuer devant les foules de la Pâque.

Le mardi matin 4 avril 30 de notre ère, quelques heures avant que le Maître ne prononce son Le dernier discours sur le temple, il venait d'arriver au temple pour commencer son enseignement de la journée. Comme prévu, un groupe d'étudiants ayant répété à l'avance s'est approché de Jésus et l'a interrogé. Ils reconnaissent d'abord sa droiture, son attachement à la vérité et son allégeance à Dieu seul. Puis ils dirent : "Nous ne sommes que des étudiants, et nous voudrions connaître la vérité sur une question qui nous préoccupe : Est-il permis de payer un tribut à César ? Devons-nous donner ou ne pas donner ?"

Jésus était parfaitement conscient de leur hypocrisie et de leurs motifs peu recommandables. Il leur a demandé de lui donner une pièce de monnaie - un denier, qui était la pièce d'argent standard de l'empire romain et qui servait également à payer les impôts. Lorsqu'ils lui ont remis la pièce, il leur a demandé de lui dire à qui appartenaient l'image et l'inscription qui y figuraient, et ils ont répondu : "À César." Jésus a alors dit : "Rendez à César ce qui appartient à César et rendez à Dieu ce qui appartient à Dieu."

Cette réponse inattendue de Jésus fait reculer le groupe de jeunes scribes. Le peuple s'amuse de cette gêne, et même les jeunes sont surpris par la sagesse de la réponse du Maître.

Les dirigeants à l'origine de cette question cherchaient à piéger Jésus dans un débat controversé sur l'autorité civile. Ponce Pilate et Hérode Antipas se trouvaient tous deux à Jérusalem à l'époque, et les ennemis de Jésus pensaient que s'il osait répondre "non" au paiement des impôts à César, ils pourraient immédiatement le dénoncer aux autorités romaines pour rébellion contre le gouvernement. En revanche, s'il répondait "oui", ils savaient que cela offenserait profondément la fierté nationale de son auditoire juif, ce qui retournerait la foule contre lui.

Une décision bien connue du Sanhédrin, prise pour la gouverne des Juifs dispersés parmi les nations païennes, stipulait que le "droit de battre monnaie entraînait le droit de lever des impôts". Dans sa sage réponse, Jésus n'a donc pas éludé la question. Il a simplement répondu à leur question par une double réponse, déjouant ainsi leur tentative de le piéger. Ils n'avaient rien à répondre à sa sage réponse.

Jésus se prépare à nouveau à parler aux foules du temple, mais avant qu'il ne puisse commencer, un groupe de sadducéens s'approche de lui, essayant une fois de plus de prendre le Maître en flagrant délit de faux pas. Ils lui présentent une situation hypothétique dans laquelle un homme ayant six frères meurt sans enfant. Ils citent les enseignements de Moïse qui stipulent que si l'homme marié meurt sans avoir d'enfants, son frère doit épouser la veuve et avoir des enfants avec elle à la place du frère décédé. Dans ce scénario imaginé, chacun des frères restants a épousé la même femme sans enfant, et chacun d'entre eux est également mort, sans laisser de descendance. Enfin, la femme mourut à son tour. Ils demandèrent à Jésus : "À la résurrection, à qui appartiendra-t-elle, puisque ces sept frères l'ont eue ?"

Jésus et tous les autres membres de la foule savaient que cette question n'était pas sincère ; la possibilité d'un tel scénario était hautement improbable, et même parmi les Juifs, il s'agissait essentiellement d'une question sans importance. Mais Jésus a néanmoins répondu respectueusement à leur question hostile. Dans sa réponse, il a donné à ces sadducéens une leçon sur les réalités de la résurrection des êtres mortels. Il leur a dit qu'ils ne comprenaient ni la puissance de Dieu ni les Écritures. Alors que les gens sur terre peuvent se marier, ils ne comprennent pas que ceux qui sont ressuscités après la mort dans les mondes de l'au-delà ne se marient pas et ne sont pas donnés en mariage : "Ceux qui vivent la résurrection des morts ressemblent davantage aux anges du ciel, et ils ne meurent jamais. Ces ressuscités sont éternellement les Fils de Dieu ; ils sont les enfants de lumière ressuscités dans le progrès de la vie éternelle. Avec Moïse, je déclare que Notre Père n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants. En lui, vous vivez tous, vous vous reproduisez et vous possédez votre existence mortelle.

Les sadducéens se retirèrent, mais certains pharisiens approuvèrent ouvertement ce que Jésus avait dit, au grand dam des sadducéens. Le peuple s'émerveilla à nouveau de la sagesse du Maître.

Les choses n'allaient pas bien pour les sadducéens ; ils avaient envisagé de poser une question sur les Les anges - les filles de Dieu, mais ils se sont ravisés en voyant ce qui était arrivé aux autres. Le groupe uni des ennemis de Jésus avait prévu d'occuper Jésus toute la journée avec des questions inventées de toutes pièces. Ils espéraient discréditer Jésus, le ridiculiser et l'empêcher d'enseigner. Mais ils n'étaient pas encore prêts à abandonner.

Un groupe de pharisiens s'approcha alors de Jésus et le chef du groupe dit : "Maître, je suis un docteur de la loi et je voudrais te demander quel est, à ton avis, le plus grand commandement".

Jésus répondit au docteur de la loi : "Il n'y a qu'un seul commandement, et celui-ci est le plus grand de tous : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toute ta force. C'est là le premier et le plus grand des commandements", avant de poursuivre : "Le second commandement est semblable au premier, il en découle directement et il est le suivant : 'Tu aimeras ton prochain comme toi-même' : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Il n'y a pas d'autre commandement plus grand que celui-là ; c'est sur ces deux commandements que repose toute la loi et tous les prophètes.

En entendant cela, le docteur de la loi n'eut d'autre choix que d'acquiescer. Il répondit à Jésus : "En vérité, Maître, tu as bien dit que Dieu est unique et qu'il n'y a personne en dehors de lui ; que l'aimer de tout son cœur, de toute son intelligence et de toute sa force, et aussi aimer son prochain comme soi-même, est le premier et le plus grand commandement ; et nous sommes d'accord pour dire que ce grand commandement est beaucoup plus à considérer que tous les holocaustes et tous les sacrifices."

Jésus regarda le pharisien et lui dit : "Mon ami, je vois que tu n'es pas loin du royaume de Dieu" En effet, il n'était pas loin du royaume : le soir même, il se rendit au camp de Gethsémani et se fit baptiser par un disciple d'Abner.

D'autres membres du groupe d'ennemis se trouvent dans les coulisses, attendant leur tour pour confronter Jésus à des questions harcelantes. Mais ils ne posent plus de questions publiques, soit parce que l'échange entre Jésus et le docteur de la loi les a touchés au cœur, soit parce qu'ils ont décidé qu'ils ne voulaient pas être humiliés comme les autres.

Voyant que personne d'autre ne posait de questions spontanées, Jésus décida de mettre de côté ses projets d'enseignement pour le moment et de poser une question aux pharisiens et à leurs associés. Jésus demanda : "Je voudrais vous poser une question. Que pensez-vous du Libérateur ? De qui est-il le fils ?"

Un scribe parmi les chefs répondit : "Le Messie est le fils de David."

Cette question avait fait l'objet d'un débat, même parmi les disciples de Jésus. Ils croyaient que Jésus était le Concepts du Messie attendu, mais se demandaient si Jésus était vraiment le fils de David. Jésus cite le Psaume 110.1, dans lequel David dit : "Le Seigneur a dit à mon seigneur : assieds-toi à ma droite jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis le marchepied de tes pieds". Jésus demande au scribe : "Si David l'appelle Seigneur, comment peut-il donc être son fils ?".

Ce passage des Psaumes remet en question l'hypothèse courante de la lignée du Messie, en montrant que si David appelle le Messie "Seigneur", cela réfute l'idée que le Messie puisse être son fils.

Les scribes, les sadducéens, les pharisiens, les prêtres et les autres dirigeants n'ont apporté aucune réponse à cette question ; en fait, ils ont cessé de poser d'autres questions à Jésus et d'essayer de l'ébranler auprès du peuple. Mais après la mort de Jésus, ils ont essayé de modifier l'interprétation du psaume, en faisant en sorte que le mot "Seigneur" désigne Abraham et non le Messie. D'autres ont mis de côté la croyance que c'était David qui était l'auteur de ce psaume messianique.

À travers tous ces échanges, même si les sadducéens et les pharisiens se plaisaient à se voir réduits au silence par le Maître tout en restant unis dans leurs efforts pour arrêter Jésus, les gens du peuple entendaient Jésus avec joie.