Último llamamiento y rendición de Pilato 

Pilato estaba aterrorizado por el insistente ruido de la turba, que actuaba bajo el liderazgo directo de los sumos sacerdotes y los consejeros del Sanedrín; no obstante, decidió al menos un intento más para apaciguar a la multitud sedienta de sangre y salvar a Jesús.

Pilato intentó apelar a su piedad. Temiendo desafiar a esta multitud que clamaba por la sangre de Jesús, ordenó a los guardias judíos y a los soldados romanos que se llevaran a Jesús y lo azotaran. Esto era en sí mismo un procedimiento injusto e ilegal, pero los guardias llevaron a Jesús al patio abierto del Pretorio para este suplicio. Aunque sus enemigos no presenciaron esta flagelación, Pilato sí, y antes de que terminaran este maltrato, ordenó a los azotadores que se detuvieran e indicó que le trajeran a Jesús.

Entonces Pilato tomó a Jesús, prisionero sangrante y lacerado, y lo presentó a la turba, diciendo: "¡He aquí el hombre! Otra vez os declaro que no hallo delito alguno en él, y habiéndole azotado, quiero ponerle en libertad."

Pilato habló con más verdad de lo que creía cuando, después de haber azotado a Jesús, lo presentó ante la multitud, exclamando: "¡He aquí el hombre!" En verdad, el temeroso gobernador romano poco soñaba que precisamente en ese momento el universo estaba atento, contemplando esta escena única de su amado Soberano sometido así en humillación a las burlas y golpes de sus oscurecidos y degradados súbditos mortales. Y mientras Pilato hablaba, resonó en todo el universo: "¡He aquí a Dios y al hombre!".

Pilato comprendió finalmente que era inútil apelar a sus supuestos sentimientos de piedad. Se adelantó y dijo: "Veo que estáis decididos a que este hombre muera, pero ¿qué ha hecho para merecer la muerte? ¿Quién declarará su crimen?"

Un sumo sacerdote se adelantó y se acercó a Pilato con ira en la voz. Declaró: "Tenemos una ley sagrada, y según esa ley, este hombre merece morir porque ha afirmado ser el Hijo de Dios" Al oír esto, Pilato se asustó aún más. Empezó a temblar ante la idea de que Jesús pudiera ser realmente un ser divino. Pilato hizo una señal a la multitud para que se callara y luego tomó a Jesús por el brazo, llevándolo de vuelta al interior del edificio para un examen más detenido. En ese momento, Pilato estaba desgarrado por el miedo, confundido por la superstición y profundamente preocupado por la obstinación de la multitud.

Cuando Pilato, ahora muy asustado y temblando de emoción, se sentó al lado de Jesús, le preguntó: "¿De dónde vienes? En verdad, ¿quién eres? ¿Qué es eso que dicen, que eres el Hijo de Dios?".

Jesús no quiso hablar más con aquel hombre injusto y débil; miró a Pilato fijamente a la cara, pero no le respondió. Entonces dijo Pilato: "¿Te niegas a hablarme? ¿No te das cuenta de que todavía tengo poder para soltarte o crucificarte?" Entonces dijo Jesús: "No podrías tener ningún poder sobre mí si no te fuera permitido desde arriba. No podrías ejercer ninguna autoridad sobre el Hijo del Hombre a menos que el Padre que está en los cielos lo permitiera".

Esta última conversación con Jesús asustó mucho a Pilato. Este cobarde moral y débil judicial trabajaba ahora bajo el doble peso del miedo supersticioso a Jesús y el temor mortal a los líderes judíos.

De nuevo Pilato se presentó ante la multitud, diciendo: "Estoy seguro de que este hombre no es más que un delincuente religioso. Vosotros debéis prenderle y juzgarle según vuestra ley. ¿Por qué esperáis que yo consienta en su muerte porque ha chocado con vuestras tradiciones?".

Pilato estaba a punto de soltar a Jesús cuando Caifás, el sumo sacerdote, se acercó al cobarde juez romano y, agitando el dedo en la cara de Pilato, dijo con palabras airadas que toda la multitud pudo oír: "Si sueltas a este hombre, no eres amigo del César, y me encargaré de que el emperador lo sepa todo."

Esta amenaza pública fue demasiado para Pilato. Su propia posición personal y el destino de su propia fortuna se volvieron ahora primordiales para él; ordenó que Jesús fuera llevado al tribunal. Cuando el Maestro se presentó ante ellos, le señaló con el dedo y dijo: "He aquí a vuestro rey"; y los judíos respondieron: "¡Fuera! Entonces Pilato dijo sarcásticamente: "¿A vuestro rey crucifico?" Y los judíos respondieron: "¡Sí, crucifícalo! Y entonces Pilato se dio cuenta de que no había esperanza de salvar a Jesús, ya que él mismo no estaba dispuesto a desafiar a los judíos.

Pilato temía un motín. No se atrevía a arriesgarse a que se produjera tal disturbio durante la Pascua en Jerusalén. Tampoco quería arriesgarse a una reprimenda del César. La muchedumbre vitoreó cuando ordenó la liberación de Barrabás. Entonces pidió una jofaina y agua, y allí, ante la multitud, se lavó las manos, diciendo: "Yo soy inocente de la sangre de este hombre. Vosotros estáis decididos a que muera, pero yo no he encontrado en él culpa alguna. Ocupaos de ello. Los soldados lo sacarán". Entonces la turba vitoreó y replicó: "Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos".

Después de que Pilato se hubo lavado las manos ante la multitud, tratando así de eludir la culpa de entregar a un hombre inocente para que fuera crucificado a causa de su propia debilidad, ordenó que el Maestro fuera entregado a los soldados romanos y dio la orden a su capitán de que fuera crucificado inmediatamente.

Del primero al último, en su llamado juicio ante Pilato, las huestes celestiales que lo contemplaban no pudieron abstenerse de transmitir al universo la representación de la escena de "Pilato en juicio ante Jesús."