El decimonoveno año de Jesús 

Cuando Jesús cumplió diecinueve años en el año 13 d.C., había sido padre de sus hermanos durante los cinco años transcurridos desde la prematura muerte de su padre en el año 8 d.C., y él y su madre, María, se llevaban bien. Ahora ella lo veía más como el padre de sus hijos que como su hijo. Sus vidas estaban ocupadas con la actividad familiar y las dificultades de la vida, por lo que apenas hablaban del futuro trabajo de su vida. Los cuatro niños y las tres niñas a su cargo ocupaban todo su tiempo y atención.

Jesús había desarrollado un estilo único de crianza con sus hermanos y María había llegado a aceptarlo plenamente. El sello distintivo de su estilo de crianza fue la adopción del método de enseñar a los niños a hacer el bien, en lugar de utilizar el método judío tradicional de prohibirles hacer el mal. Y más tarde trasladó este método de instrucción a su carrera como profesor público. Le gustaba decir: "Debes hacer esto, debes hacer aquello", en lugar de seguir los viejos tabúes contra el mal. No llamaba la atención sobre el mal prohibiéndolo. Más bien demostraba el valor de la bondad animando a sus hermanos a abrazarla. La familia celebraba momentos de oración con regularidad, durante los cuales se podía hablar de todo y de nada relacionado con el bienestar de la familia.

Los métodos de disciplina de Jesús tuvieron tanto éxito que rara vez se castigaba a sus hermanos y hermanas; en cambio, se les enseñaba desde pequeños que la obediencia incondicional era el comportamiento preferido. Sólo Judas se desviaba de esta aceptación de la paternidad de Jesús; su comportamiento merecía castigos de vez en cuando debido a sus infracciones deliberadas de las normas de conducta de la familia. Pero Judas sabía cuándo se equivocaba, y cuando se le castigaba, era por acuerdo unánime de los demás hijos, y por acuerdo del propio Judas.

Jesús mostró una refrescante mezcla de justicia y equidad en su trato con sus hermanos y hermanas. Era capaz de aplicar sus reglas para ellos con una adaptación en la forma en que interpretaba las situaciones y las hacía adecuadas para cada niño en particular. Todos los niños estaban impresionados por ello; nunca era arbitrario con su disciplina y su coherencia y consideración hacia cada niño hicieron que Jesús se ganara el cariño de toda la familia.

Santiago y Simón intentaron seguir el consejo de Jesús de hacer las paces con algunos de sus compañeros de juego más agresivos y enfadados mediante la persuasión y la no resistencia; y lo consiguieron en parte. Pero José y Judas, aunque estaban de acuerdo en que ésa era la mejor manera cuando estaban en casa, se apresuraban a defenderse si eran intimidados. Judas era particularmente rápido para violar estas enseñanzas. Sin embargo, la no resistencia no era una regla familiar rígida, y no había castigos cuando ocurrían estas violaciones.

Jesús fue liberal al modificar la observancia del sábado y otras prácticas religiosas de la familia, y María aceptó de corazón los cambios que hizo. Para entonces, Jesús era sin duda el cabeza de familia.

En general, los hermanos y hermanas de Jesús lo trataban como a un padre afectuoso. Confiaban en él y le consultaban sus problemas. Sobre todo las niñas encontraban en Jesús un padre receptivo y cariñoso.

Santiago estaba madurando para convertirse en un joven equilibrado y sereno, aunque no poseía la misma inclinación espiritual que Jesús. En términos académicos, eclipsaba a José, que, aunque era un trabajador diligente, tenía aún menos inclinaciones espirituales. José era un trabajador perseverante, pero no alcanzaba las capacidades intelectuales de los otros chicos. Simón era un chico bien intencionado, pero tendía a soñar despierto. Su lentitud para adaptarse a la vida preocupaba mucho a Jesús y a María, pero seguía teniendo buen corazón y buenas intenciones. Judas, en cambio, era una persona apasionada con grandes ideales, pero su temperamento era imprevisible. Heredó gran parte de la determinación y agresividad de su madre, pero carecía de su sentido del equilibrio y la discreción.

Miriam poseía una naturaleza equilibrada y serena, y sentía un profundo aprecio por los aspectos nobles y espirituales de la vida. Marta, en cambio, mostraba una disposición más pausada y fiable, aunque se movía y pensaba a un ritmo más lento. La pequeña Rut, la benjamina de la familia, aportaba calor y alegría al hogar; aunque sus palabras eran a veces irreflexivas, su corazón rebosaba sinceridad. Amaba a su hermano mayor más allá de toda medida. Aunque era la niña de los ojos de todos, procuraban no malcriarla. Y aunque era una niña preciosa, no lo era tanto como Miriam. Miriam era la verdadera belleza de la familia, si no de toda la ciudad.

En este año, la familia seguía luchando por salir de su estado de pobreza. Jesús tuvo que vender su arpa para poder sufragar los gastos de la escuela de Judá. Esto fue una verdadera dificultad para él, ya que le encantaba tocar el arpa como una forma de relajarse. Pero le alegró saber que su querida arpa no iría a pagar impuestos.

Aunque la familia era bastante pobre, esto no supuso un obstáculo para la posición social de Jesús en la comunidad. Era conocido y querido por muchos en Nazaret, especialmente por las jóvenes del pueblo. Una joven en particular se enamoró de Jesús. Rebeca, hija de Esdras, un próspero comerciante y hombre de negocios de Nazaret, estaba tan enamorada de Jesús que le Jesús recibe una propuesta de matrimonio. Su padre lo aprobó e incluso intentó convencer a Jesús de que se casara con ella. Era una experiencia nueva para Jesús, que tuvo que enfrentarse al dilema de rechazar educadamente su propuesta. Pero esto le dejó libre para continuar con su devoción y atención a la tarea de criar a la familia de su padre José - una tarea que había abrazado con todo su corazón.