Le discours de Jésus sur la magie et la superstition 

Au cours de la troisième tournée de prédication, Jésus a prononcé un discours mémorable sur la magie et la superstition devant ses disciples, tard dans la soirée. Le sujet avait été abordé à la suite d'une question d'André sur l'apparition d'une nouvelle étoile brillante dans le ciel nocturne. Beaucoup de gens croyaient qu'un tel phénomène céleste signifiait la naissance d'un grand homme sur terre. Après avoir vu une telle étoile, André a demandé à Jésus si ces croyances étaient fondées.

Tout au long de l'évolution humaine de la religion, les événements inexpliqués sont devenus l'affaire d'un chaman, dont l'arsenal comprenait des plantes médicinales et des pierres lisses sacrées, ainsi qu'une interprétation fine des rêves. Tous ces talents lui conféraient une position privilégiée au sein de la tribu, et tout le monde l'écoutait.

Les récits de fables et d'événements insolites font appel à notre sens de l'émerveillement. Émerveillés par les illusionnistes d'aujourd'hui, nous avons du mal à trouver ne serait-ce qu'une explication possible de la manière dont ils s'y prennent.

En bref, alors que Jésus prononce un discours sur la science nous garde sceptiques jusqu'à preuve du contraire, nous aimons croire à la magie et à la superstition ; cela fait partie de notre passé commun. De nombreuses avancées techniques auraient été qualifiées de magiques il y a seulement quelques centaines d'années. Cette fascination profondément enracinée pour le mystique influence souvent notre perception des nouvelles technologies et des nouveaux phénomènes, les qualifiant de magiques jusqu'à ce qu'ils soient compris.

Dans sa longue réponse à la question d'André sur l'apparition de la nouvelle étoile et ce qu'elle pouvait signifier, Jésus s'est lancé dans une discussion détaillée sur l'ensemble du sujet des superstitions humaines. La déclaration que Jésus a faite à ce moment-là peut être résumée comme suit dans la phraséologie moderne :

1. La course des étoiles dans le ciel n'a rien à voir avec les événements de la vie humaine sur terre. L'astronomie est une activité scientifique appropriée, mais l'astrologie est une masse d'erreurs superstitieuses qui n'a pas sa place dans l'Évangile du Royaume.

2. L'examen des organes internes d'un animal récemment tué ne peut rien révéler sur le temps, les événements futurs ou l'issue des affaires humaines.

3. Les esprits des morts ne reviennent pas pour communiquer avec leurs familles ou leurs anciens amis parmi les vivants.

4. Les charmes et les reliques sont impuissants à guérir les maladies, à conjurer les catastrophes ou à influencer les mauvais esprits ; la croyance en de tels moyens matériels d'influencer le monde spirituel n'est rien d'autre qu'une superstition grossière.

5. Le tirage au sort, s'il peut être un moyen commode de régler de nombreuses difficultés mineures, n'est pas une méthode destinée à révéler la volonté divine. De tels résultats sont purement le fruit du hasard matériel. Le seul moyen de communion avec le monde spirituel est contenu dans la dotation spirituelle de l'humanité, l'esprit intérieur du Père, l'esprit répandu Octroi de l'Esprit de Vérité et l'influence omniprésente de l'Esprit Infini.

6. La divination, la sorcellerie et la magie sont des superstitions d'esprits ignorants, tout comme les illusions de la magie. La croyance en des nombres magiques, en des présages de chance et en des signes avant-coureurs de malchance est une superstition pure et sans fondement.

7. L'interprétation des rêves est en grande partie un système superstitieux et sans fondement de spéculations ignorantes et fantastiques. L'Évangile du Royaume ne doit rien avoir de commun avec les prêtres devins de la religion primitive.

8. Les esprits du bien ou du mal ne peuvent habiter dans des symboles matériels d'argile, de bois ou de métal ; les idoles ne sont rien d'autre que le matériau dont elles sont faites.

9. Les pratiques des enchanteurs, des magiciens et des sorciers sont dérivées des superstitions des Égyptiens, des Assyriens, des Babyloniens et des anciens Cananéens. Les amulettes et toutes sortes d'incantations sont vaines, que ce soit pour gagner la protection des bons esprits ou pour éloigner les prétendus mauvais esprits.

10. Il a exposé et dénoncé leur croyance dans les sorts, les épreuves, l'envoûtement, la malédiction, les signes, les mandragores, les cordes nouées et toutes les autres formes de superstition ignorante et asservissante.

Réfléchir à la persistance des superstitions à l'ère moderne révèle que, malgré les progrès scientifiques, certaines croyances énigmatiques continuent de captiver l'imagination humaine. En évoluant, notre compréhension croissante de la psychologie et de la culture nous amènera peut-être à nous débarrasser de ce qui ne nous sert plus. Cependant, il n'est pas certain que les sociétés du futur rejettent ces superstitions comme des reliques du passé ou les conservent comme des artefacts culturels.